Die Billigfluglinie Ryanair verschärft den Ton gegenüber Österreich. Firmenchef Michael O'Leary stellte bei einem Wien-Besuch klar: Bleibt die Luftverkehrsabgabe bestehen, könnte Linz im Winter erneut aus dem Streckennetz verschwinden.
Schon jetzt zeigt sich die Unsicherheit: Wer Flüge ab Ende Oktober von Linz Richtung Spanien oder Großbritannien sucht, findet teilweise keine Angebote mehr. Erst im Vorjahr hatte Ryanair den Standort nach längerer Pause wieder aufgenommen.
O'Leary verweist auf die Konkurrenz im Ausland. So gebe es etwa tägliche Flüge von Bratislava nach London. Reisende aus Oberösterreich könnten dorthin ausweichen und günstiger fliegen, weil dort keine zusätzliche Abgabe anfällt. Genau das mache Österreich für Airlines weniger attraktiv.
Bis Anfang Mai fordert der Ryanair-Chef Klarheit. Sollte die Politik die Steuer streichen, könnten mehr Flugzeuge in Wien stationiert und Verbindungen in Linz sowie Salzburg ausgebaut werden. Kommt keine Einigung zustande, dürfte das Angebot weiter schrumpfen.
Auch Fachleute sehen die Entwicklung kritisch. Luftfahrtexperte Kurt Hofmann meint gegenüber dem ORF OÖ, dass Ryanair Linz nur bei Wegfall der Abgabe treu bleiben wird. Zusätzlich könnten regionale Unterstützungen nötig sein. Andernfalls rücke der Standort für die Airline in den Hintergrund.
Politisch gehen die Meinungen auseinander. Infrastrukturminister Peter Hanke hält eine komplette Abschaffung aktuell für wenig wahrscheinlich, zeigt sich aber offen für eine Senkung. Oberösterreichs Landeshauptmann Thomas Stelzer will die Abgabe in die Verantwortung der Länder legen. Wirtschafts-Landesrat Markus Achleitner fordert hingegen klar, die Steuer ganz zu streichen.
