Die Herren-Abfahrt findet in Bormio statt, die Damen fahren am Sonntag (11:30 Uhr) auf der berüchtigten "Tofana" in Cortina. "Die Strecke ist sehr speziell. Es ist die einzige, wo man vom Liftausstieg zum Start raufgehen muss. Gefühlt jede Läuferin liebt diese Abfahrt, umso schwieriger ist es, dort Gold zu holen", sagt ÖSV-Ikone Nici Schmidhofer. Die 36-Jährige ist als ORF-Expertin vor Ort, "Heute" erklärt sie die Tücken der Strecke.
"Bereits beim vierten Tor ist eine Schlüsselstelle. Du fährst in eine Mulde, dann wartet ein Bergauf-Tor, wo du das Rennen sofort verlieren kannst. Beim Tofana-Schuss wird es mit einem Top-Speed von 130 km/h dann richtig schnell. Es folgt die Panorama-Kurve, oft hebt man dabei ab – die letzten Jahre hat es hier einige zerbröselt. Es folgt der Super-G-Teil, in dem viel Gefühl gefragt ist. In der Grande Curva heißt es Tempo mitnehmen. Der Rominger-Sprung geht 35 Meter weit. Dann kommt eine Schrägfahrt, die liegt nicht vielen. Über eine Doppel-Linkskurve und einen Sprung geht es in das Ziel."
Welche ÖSV-Stars haben hier die größten Chancen? "Hütter und Ortlieb", sagt Schmidhofer. Ortlieb fährt eine gute Comeback-Saison. Sie steht sicher am Ski. Ein Podestplatz ist bei ihr nur eine Frage der Zeit. Hütter erlebt es erstmals, dass sie gut fährt und nicht dabei ist. Sie hat zu denken angefangen."
Schmidhofer gab 2023 ihren Rücktritt vom Skisport bekannt. Jetzt glänzt sie als ORF-Expertin. "Ich vermisse aber die Emotionen als Rennläuferin, die erlebst du nachher nicht mehr. Wenn der Erfolg da ist, bist du überglücklich. Läuft es nicht, ist die Stimmung gedämpft."
Was sie drei Jahre nach dem Abschied als Aktive nicht vermisst? "Heute bin ich froh, dass mich die Menschen nicht mehr so mustern. Das passierte mir in jeder Lebenslage: Wie lange brauchst du auf den Berg? Wie viele Kilo drückst du aus der tiefen Kniebeuge? Beim Radfahren schauen dich die Leute an, wenn sie dich überholen."
