Vor dem zweiten WM-Spiel der USA gegen Australien hat Teamchef Mauricio Pochettino emotionale Worte an Lionel Messi und dessen Familie gerichtet.
Der Argentinier nutzte die Pressekonferenz, um seinem ehemaligen Schützling öffentlich Unterstützung auszusprechen. "Ich möchte ihm all meine Unterstützung senden, weil er sich aktuell in einer schwierigen familiären Situation befindet", sagte Pochettino. Gleichzeitig richtete er auch Genesungswünsche an Messis Angehörige.
Hintergrund ist der Gesundheitszustand von Messis Vater. Nach Angaben der Familie steht dieser derzeit unter medizinischer Beobachtung. Deshalb konnte er auch nicht beim WM-Auftakt Argentiniens gegen Algerien vor Ort sein, als sein Sohn beim 3:0-Sieg alle drei Treffer erzielte.
Pochettino und Messi arbeiteten in der Saison 2021/22 gemeinsam bei Paris Saint-Germain zusammen. Der heutige US-Teamchef kennt den Weltstar daher bestens.
Trotz seiner aktuellen Aufgabe als Trainer des WM-Gastgebers machte Pochettino keinen Hehl aus seiner Verbundenheit mit Argentinien. "Ich bin Argentinier und habe die Leistung gegen Algerien sehr genossen", erklärte der 54-Jährige.
Für die "Albiceleste" fand der Trainer ausschließlich lobende Worte. Argentinien verfüge über "eine großartige Mannschaft", Teamchef Lionel Scaloni sei für ihn sogar "der beste Trainer dieser Weltmeisterschaft".
Besonders beeindruckt zeigte sich Pochettino von den Fans seines Heimatlandes. "Die Anhänger sind außergewöhnlich", sagte er – bevor er das größte Lob für den Superstar aufsparte: "Und die Kirsche auf der Torte ist Messi."
Gleichzeitig stellte Pochettino klar, dass sein voller Fokus bei der WM den USA gilt. Für sein Team würde er bei diesem Turnier "sein Leben für Amerika geben", betonte der Coach.
