Wochenlange Verhandlungen haben ein Ende. Ralf Rangnick hat seinen nach der WM-Endrunde auslaufenden Vertrag mit Österreichs Verband verlängert – vorerst bis Jahresende 2027, sollte sich das ÖFB-Team für die EM 2028 qualifizieren, läuft der Kontrakt automatisch bis zu dem Turnier weiter. Rangnick hatte aber auch bestätigt, zuletzt mit dem AC Milan gesprochen zu haben. Letztendlich habe er stets betont, vor dem ersten WM-Spiel Klarheit über seine Zukunft haben zu wollen. Die gab es vom ÖFB, nicht aber von den Mailändern.
Entscheidend sei gewesen, wie Rangnicks Trainerstab aussehen werde, mit den Wunsch-Co-Trainern wurde verlängert. Deshalb sagte auch Rangnick zu, der durchaus klarmachte: "Mir liegt das Ganze hier am Herzen. Wenn ich mich nicht grundsätzlich wohlfühlen würde, dann würde ich hier seit zwei Jahren nicht mehr sitzen."
Rangnick wohnt mittlerweile in Salzburg, Rangnick hat sich auch abseits des Nationalteams engagiert: für die tägliche Turnstunde in Schulen, für ein Nationalstadion, eine Multifunktionsarena in Wien. Da bleibt noch die Frage: Wird Rangnick künftig auch als Deutscher Österreichs Bundeshymne mitsingen? Ab und an hatte er zumindest bereits mitgesummt.
"Ja, aber nur am Schluss. Da habe ich das ,Österreich' mitgesungen. Ansonsten steht mir das noch nicht zu. Ich bin Deutscher, auch wenn ich mich als halber Österreicher fühle", erzählte der 67-Jährige am Rande des Teamcamps in Santa Barbara in Kalifornien, stellte aber gleichzeitig ein Versprechen in den Raum: "Wenn wir wirklich sehr weit kommen, wenn wir sehr, sehr weit kommen, kann ich es mir erlauben, die Hymne auch ganz mitzusingen."
Einziges Problem dabei ist die Textsicherheit. "Im Moment kann ich sie noch gar nicht auswendig", schmunzelte der Deutsche. "Und selbst bei ,I Am From Austria' bin ich noch nicht zu 100 Prozent textsicher", so Rangnick
