Was wie eine verrückte Geschichte klingt, hat sich genau so abgespielt: Ein Mann aus dem US-Bundesstaat Ohio sitzt in seinem Auto und isst gerade zu Mittag, als plötzlich etwas völlig Unerwartetes passiert. Ein kleiner Spatz fliegt direkt durch die offene Tür ins Fahrzeug und landet am Boden auf der Beifahrerseite. Der Mann ist verblüfft – und hat sofort das Gefühl, dass dieser Moment mehr zu bedeuten haben könnte.
"Ich hatte das Gefühl, dass es ein Zeichen war, wusste aber nicht, was es bedeutet", erzählt er später. Eine Woche später folgt die unglaubliche Auflösung dieser Begegnung.
Der Mann hält an einer Tankstelle in Akron, um zu tanken und sich ein paar Rubbellose zu kaufen. Konkret greift er zu drei "Set for Life"-Losen, steckt sie in seine Geldbörse und fährt zurück zur Arbeit. Nichts deutet zu diesem Zeitpunkt darauf hin, dass sich sein Leben nur wenige Stunden später komplett verändern wird.
Am Abend beginnt er, die Lose freizurubbeln. Das erste bringt keinen Gewinn. Doch beim zweiten Los wird er stutzig. Plötzlich entdeckt er das Wort "Life". Er scannt das Ticket mit einer App – und kann es kaum glauben. Sofort greift er zum Telefon und ruft seine Frau an. "Ich habe ihr gesagt, dass ich 120.000 Dollar gewonnen habe", berichtet er. Die Freude ist riesig. "Wir waren beide so aufgeregt, weil wir nie gedacht hätten, dass wir so einen Preis gewinnen würden."
Doch damit nicht genug. Kurz darauf meldet sich seine Frau erneut und stellt eine entscheidende Frage: Ob er das Los wirklich genau gelesen habe. Da wird dem Mann klar, dass er sich geirrt hat – und zwar gewaltig. Statt eines einmaligen Gewinns von 120.000 Dollar hat er den Hauptpreis geknackt: 10.000 Dollar pro Monat über 20 Jahre. Das ergibt unglaubliche 120.000 Dollar pro Jahr.
Für ihn steht fest: Der seltsame Besuch des Vogels war kein Zufall. "Ich hatte das Gefühl, dass der Vogel mir eine Nachricht bringt", sagt er. Die Dankbarkeit ist groß, die Überraschung noch größer.
Am Ende entscheidet sich der frischgebackene Gewinner für die Sofortauszahlung. Statt der gesamten 2,4 Millionen Dollar über zwei Jahrzehnte nimmt er die Einmalzahlung von 1,2 Millionen Dollar. Nach Abzug von Steuern bleiben ihm umgerechnet allerdings "nur" noch rund 750.000 Euro.
Was er mit dem Geld machen will, ist noch offen. Der Mann und seine Frau wollen nichts überstürzen. Zuerst soll ein Finanzberater hinzugezogen werden, danach wird das Geld sicher am Konto geparkt. Erst dann sollen Entscheidungen fallen.
Manchmal braucht es offenbar nur einen kleinen Vogel, um das große Glück ins Rollen zu bringen.
