Aus einer anfangs etwas verrückten Idee entstand etwas Großes – die erste amfAR-Gala in Salzburg, die am 24. August in der Salzburger Residenz ein hochkarätiges Publikum anlockte. Neben internationalen Stars wie Jeremy Irons und Sir Bob Gedolf, sorgte auch Geigerin Lidia Baich oder "Jedermann" Philipp Hochmair für Blitzlichtgewitter auf dem Red Carpet.
Initiator Gery Keszler schwelgte in Erinnerungen: "Es fühlt sich wirklich an wie beim allerersten Life Ball. Keiner weiß, was am Ende genau passieren wird", war die Nervosität kurz vor Beginn des Abends zu spüren.
"Man kennt mich als den Life-Ball-Organisator, und alle vergleichen alles mit dem Life-Ball. Aber ich kann euch wirklich sagen: Das hier ist eine wunderschöne Erfahrung – und ich weiß, dass die Menschen es lieben werden. Aber trotzdem hat niemand eine klare Vorstellung davon, was genau das heute Abend wird", gab er ganz offen zu.
"Springen wir einfach in dieses Erlebnis – und in Zukunft werden wir sehen, wohin es führt", freute er sich dennoch auf eine Nacht voller Momente für die Ewigkeit. Die Frage, ob es die erste und einzige amfAR-Gala in Österreich sein werde, wollte er sich (noch) nicht eindeutig äußern. "Ich muss ehrlich sagen: Ich weiß es wirklich nicht. Es ist auch emotional nicht leicht, über die Zeit in den 80ern zu sprechen – mit all diesen tragischen Erfahrungen rund um HIV und Aids. Damals war ich 26 – heute bin ich 62. Das ist ein großer Unterschied."
Trotzdem organisierte er den Abend mit vollem und leidenschaftlichen Einsatz, wie eh und je. "Aber ich merke, es spielt keine Rolle, ob man ein Event für 40.000 Menschen organisiert – wie international auch immer – oder eine prestigeträchtige Gala für 400 Gäste. Man muss in jedem Detail genau sein."
Das merkte man auch anhand der Speisekarte des Dinners. Auf Burrata mit bunten Gartentomaten, grünem Basilikumöl, marinierten Kopfsalat und Hollunder-Vinaigrette folgten Zitronen-Risotto bzw. Atlantik-Seehecht mit passender Weinbegleitung. Ein Tisch an der Tafel kostete bis zu 50.000 Euro.
Den Abend in der Salzburger Residenz genossen unter anderem: Lidia Baich mit Life-Ball-Gründer Gery Keszler, die reichste Österreicherin Ingrid Flick, Multi-Talent Ute Lemper, Genussmensch Jeremy Irons, "Jedermann" Phillipp Hochmair und Oscar-Star Karl Markovics.
