Nach sieben packenden Wochen ist der Esports World Cup 2025 (EWC) in Riad zu Ende gegangen – und er hat Geschichte geschrieben. Das saudische Team Falcons krönte sich zum großen Club-Champion und nahm nicht nur die Trophäe, sondern auch ein Preisgeld von sieben Millionen US-Dollar mit nach Hause. Die Entscheidung fiel erst am letzten Wochenende, als die Konkurrenz in den entscheidenden Matches den Kürzeren zog. Damit setzte sich der Klub an die Spitze eines Turniers, das in jeder Hinsicht neue Maßstäbe setzte.
Der wohl emotionalste Augenblick der Abschlussfeier: Fußballlegende Cristiano Ronaldo brachte die glänzende Trophäe auf die Bühne, bevor sie von Kronprinz Mohammed bin Salman persönlich an die strahlenden Sieger überreicht wurde. Mit 5.200 Punkten in 22 Turnieren sicherten sich die Falcons den Gesamtsieg. Erfolge in "Overwatch 2" sowie Top-Platzierungen in "Dota 2", Schach, "PUBG Battlegrounds", "Rocket League" und "Counter-Strike 2" machten den Unterschied. Hinter ihnen landeten Team Liquid (4.200 Punkte) und Team Vitality (4.050).
Der EWC 2025 stellte alles bisher Dagewesene in den Schatten: 750 Millionen Zuschauer weltweit, davon knapp acht Millionen gleichzeitig beim "League of Legends"-Finale mit Gen.G Esports, sowie 350 Millionen gestreamte Stunden im Netz. Vor Ort strömten drei Millionen Besucher in die gigantische Boulevard City von Riad – ein neuer Höchstwert. Auch für den Tourismus hatte das Event eine enorme Wirkung: Mehr als 300.000 internationale Gäste kamen nach Saudi-Arabien, ein Plus von fast acht Prozent im Vergleich zum Vorjahr, hieß es.
Mit einer Gesamtsumme von über 70 Millionen US-Dollar Preisgeld wurde der Esports World Cup zum finanziell größten Turnier in der Geschichte des digitalen Sports. Allein für die Club Championship gingen 27 Millionen US-Dollar an die besten 24 Teams – Summen, die den E-Sport endgültig auf eine Stufe mit klassischen Sportarten wie Tennis oder Formel 1 heben. Das Event selbst war ebenfalls mehr als nur ein Turnier. Auf den Bühnen traten Post Malone und Dino von Seventeen auf, begleitet von weiteren internationalen Musikstars.
Die Gäste: Gaming-Legende Hideo Kojima, Schachgenie Magnus Carlsen, Skateboard-Ikone Tony Hawk, Formel-1-Fahrer Lando Norris, Fußballgrößen wie Gerard Piqué und Kaká sowie Influencer wie die Sidemen. Magnus Carlsen dominierte das Schachturnier, Rasyah "Rasyah" Rasyid wurde mit nur 15 Jahren jüngster MVP der EWC-Geschichte, und Joona "Serral" Sotala bestätigte, dass er der größte "StarCraft II"-Spieler aller Zeiten ist. Manuel "ManuBachoore" Bachoore gelang es als ersten Gamer, zweimal "EA FC"-Weltmeister zu werden.
