Österreichs Damen-Tennis erlebt derzeit einen Aufschwung wie seit Jahren nicht mehr. Mit Anastasia Potapova und Lilli Tagger stehen aktuell zwei Spielerinnen in den Top 100, dazu klopfen mit Sinja Kraus und Julia Grabher weitere ÖTV-Athletinnen an die Tür zur Weltspitze. Und in Zukunft könnte noch ein weiteres Talent für rot-weiß-rot für Furore sorgen.
Karina Kovalchuk ist derzeit noch für die Ukraine gemeldet, möchte aber künftig für Österreich antreten. Die 17-Jährige floh vor vier Jahren mit ihrer Familie vor dem Krieg nach Kärnten, wo ihre Großeltern bereits seit vielen Jahren leben. Dort besucht sie die Schule und arbeitet intensiv an ihrer Tennis-Karriere.
Auch formal könnte der Nationenwechsel bald Realität werden: "Kürzlich habe ich meine rot-weiß-rot-Karte bekommen in zwei Jahren hoffe ich, dass es mit der Staatsbürgerschaft klappt", erklärte sie gegenüber der "Kronen Zeitung".
Sportlich hat Kovalchuk große Ziele. In der Junioren-Weltrangliste liegt sie aktuell noch außerhalb der Top 200, will aber rasch nach vorne: "Diese Saison will ich zumindest unter die Top 100 kommen und erstmals bei den großen Nachwuchsturnieren starten. Langfristig ist mein Ziel, einen Grand Slam zu gewinnen und die Nummer eins der Welt zu werden."
