Thomas Muster ist zurück! Nach vier erfolglosen Erstrundenpartien in seiner zweiten Profikarriere besiegte der Steirer gestern Abend beim Challenger-Turnier in Laibach den Slowenen Borut Puc glatt mit 6:3 6:1. In der zweiten Runde des mit 42.500 Euro dotieren Turniers trifft die ehemalige Nummer eins der Welt nun auf den Italiener Alessio di Mauro (ATP Nummer 173).
Der bald 43-jährige French-Open-Sieger 1995 hatte davor seit Ende Juni bei vier Challenger-Turnieren (Braunschweig, Kitzbühel, Como und Rijeka) vergeblich um einen Sieg, steigerte sich aber kontinuierlich und hatte zuletzt aber immerhin einen Satz geholt.
Sein gestriger Kontrahänt Puc liegt auf Rang 570 in der Weltrangliste und war wie Muster via Wild-Card in den Hauptbewerb gekommen. Musters Zweitrunden-Gegner di Mauro ist mit 33-Jahren auch nicht mehr der Jüngste.
