Die Geschichte von Stale Solbakken geht weit über den Fußball hinaus. Der Trainer schreibt mit Norwegen aktuell ein Fußball-Märchen und spielt mit seinen "Wikingern" gegen England um den Einzug in das Halbfinale der Weltmeisterschaft. Doch dazu wäre es beinahe nicht gekommen: Der 57-Jährige war vor rund 25 Jahren sieben Minuten klinisch tot – seine eigene Mutter plante bereits die Beerdigung.
Der norwegische Teamchef erlitt am 13. März 2001 während eines Trainings beim FC Kopenhagen einen Herzinfarkt. Solbakken war rund sieben Minuten lang klinisch tot, bevor er von Rettungskräften wiederbelebt wurde. "Er war klinisch tot. Es ist ein Wunder, dass er noch lebt. Sein Herz hatte aufgehört zu schlagen", erinnerte sich Vereinsarzt Frank Odgaard später.
Der ehemalige Mittelfeldspieler wurde an lebenserhaltende Maschinen angeschlossen und lag 26 Stunden bewusstlos im Krankenhaus. Währenddessen machten sich Klubmitarbeiter auf den Weg zu seiner Frau Anniken, um ihr die dramatische Nachricht zu überbringen – und seine Mutter startete bereits Vorbereitungen für die Beerdigung.
"Es war, als würde einfach das Licht ausgehen", erinnerte sich Solbakken Jahre später an den Vorfall. "Für meine Familie war es viel schlimmer als für mich. Meine Mutter begann im Flugzeug nach Dänemark bereits, meine Beerdigung zu planen", schilderte der 58-Jährige.
Später stellte sich heraus, dass Solbakken mit einem angeborenen Herzfehler zur Welt gekommen war. Die Ärzte setzten ihm einen Herzschrittmacher ein. An eine Fortsetzung seiner aktiven Karriere war allerdings nicht mehr zu denken – der damalige 33-Jährige musste seine Fußballschuhe endgültig an den Nagel hängen.
Auch seine Mitspieler litten unter den dramatischen Szenen. "Sie mussten mitansehen, wie ich zusammenbrach, starb und wieder ins Leben zurückgeholt wurde. So etwas verändert einen. Es zeigt dir, was im Leben wirklich wichtig ist", so Solbakken.
Statt auf dem Platz machte der Norweger anschließend an der Seitenlinie Karriere. Mit dem FC Kopenhagen gewann er später acht Meisterschaften und holte vier Pokalsiege, ehe er das norwegische Nationalteam übernahm.
Nun sorgt der 58-Jährige bei der Weltmeisterschaft erneut für Schlagzeilen. Mit Norwegen erreichte er erstmals seit 1998 wieder die K.-o.-Phase – schmiss Brasilien aus dem Turnier und fordert jetzt England.
