Der 26-jährige Pawlo Iwanow sei am Samstag bei einem F-16-Kampfeinsatz gestorben, teilte die ukrainische Luftwaffe im Onlinedienst Telegram mit. "Er wurde im Einsatz getötet, als er sein Heimatland gegen die Invasoren verteidigte."
Es handelt sich um den zweiten Tod eines ukrainischen F-16-Piloten seit der Auslieferung der in den USA hergestellten Kampfjets an die Ukraine im vergangenen Sommer.
Nähere Angaben zu den Umständen des tödlichen Einsatzes machte die ukrainische Armee nicht. Eine Kommission solle "alle Umstände der Tragödie" klären. "Ukrainische Piloten arbeiten bis an die Grenze ihrer menschlichen und technischen Möglichkeiten, riskieren jedes Mal ihr Leben, wenn sie ihre Kampfeinsätze fliegen. Pawlo war einer von ihnen", erklärte die Armee.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sprach der Familie des Piloten sein Mitgefühl aus. "Wir untersuchen alle Umstände", erklärte er in Onlinediensten. Postum verlieh er Iwanow den Titel "Held der Ukraine".
Die Ukraine hatte im vergangenen Sommer die ersten F-16 von ihren westlichen Verbündeten erhalten, nachdem die Regierung in Kiew diese zwei Jahre lang gefordert hatte. Im August 2024 teilte Kiew mit, dass eine F-16 bei der Abwehr eines russischen Raketenangriffs abgestürzt und der Pilot dabei getötet worden sei.
Im vergangenen Monat gab Selenskyj den Erhalt weiterer Kampfjets bekannt, ohne eine Zahl zu nennen.
