Das Zwergflusspferd-Baby Piper hat im Edinburgh Zoo der Royal Zoological Society of Scotland (RZSS) ihr erstes ausgiebiges Bad genommen.
Das erst rund drei Wochen alte Kalb folgte ihrer Mutter Gloria ins Becken, bevor es genug Selbstvertrauen gefasst hatte, um auf eigene Faust auf Entdeckungstour zu gehen.
Nach einer Runde im Becken und einem zaghaften Knabbern an etwas Treibholz wartete Piper geduldig neben ihrer Mutter, während diese im Wasser ein Nickerchen machte. Beim Weg zurück an Land half Tier-Teamleiter Jonny Appleyard.
Wie RZSS und Edinburgh Zoo mitteilen, war Piper zuvor bereits für Besucher im Hippo House zu sehen. Nach mehreren erfolgreichen zweistündigen Testöffnungen durfte das Jungtier gemeinsam mit Mama Gloria sein Innengehege erkunden.
Das Mini-Zwergflusspferd war erst am 3. August zur Welt gekommen. Bei ihrer ersten Untersuchung bestätigte das Veterinärteam, dass es sich um ein Weibchen handelt. Dabei wurde ihr Gewicht kontrolliert, sie bekam ein warmes Bad, wurde untersucht, und auch Zahnfleisch sowie winzige Zähne wurden geprüft:
Piper brachte bei ihrer Geburt nur knapp 5,5 Kilo auf die Waage. "Sie ist im Moment noch nur ein Pünktchen", erklärte Pflegerin Jade Robertson. Durch die nährstoffreiche Muttermilch werde das Jungtier aber bald deutlich zulegen.
Ihren Namen bekam sie übrigens nicht zufällig, verrät Robertson: "Wir haben uns für Piper entschieden, weil sie wie ein kleiner Dudelsack ist und ständig süße kleine Schnaufer und Puster macht".
Für Besucher gilt weiter: Ruhe bewahren. Rund um Piper und Gloria soll es möglichst leise bleiben, damit Mutter und Jungtier gesund und entspannt bleiben. Die Öffnungszeiten des Hippo House können sich ändern, daher sollten Gäste die aktuellen Hinweise vor Ort beachten.
Zwergflusspferde stammen aus Wäldern und Sümpfen Westafrikas, vor allem aus Liberia. Die Art gilt als gefährdet; laut Angaben der RZSS leben nur noch rund 2.500 Tiere in freier Wildbahn.
