Thomas Vanek hat am Samstagabend in der National Hockey League (NHL) sein erstes Tor im Dress der New York Islanders erzielt. Beim Heimsieg im Nassau Veterans Memorial Coliseum in Uniondale gegen die Boston Bruins traf der Steirer zum 3:1-Endstand - es war zugleich sein 500. Karrierepunkt in der NHL. Zuvor hatte Vanek bereits einen Assist beigesteuert. Michael Grabner, der zweite Österreicher im Team, blieb ohne Scorerpunkt.
Schon am Vortag, , hatte das Zusammenspiel mit seinen Sturmpartnern John Tavares und Kyle Okposo gut funktioniert. Gegen die stärker eingeschätzten Bruins, Stanley-Cup-Finalist der Vorsaison, lief es für den 29-Jährigen Angreifer noch besser. Nachdem das erste Drittel schon mit einigen guten Szenen der Islanders, aber ohne Torerfolg verstrichen war, leistete Vanek in der 27. Minute die Vorarbeit zum Führungstreffer der New Yorker, den Tavares besorgte.
Gegen Ende des zweiten Abschnitts ging es dann Schlag auf Schlag: Zunächst legte Andrew MacDonald für das Heimteam nach (34.), anschließend verkürzte Dougie Hamilton zum 2:1 (36.). Nur 40 Sekunden später nahm Vanek einen Pass von Okposo von der rechten Seite direkt an und ließ Bostons Goalie Chad Johnson mit einem satten Schuss keine Chance (37.). Es war das fünfte Saisontor des Österreichers, die ersten vier hatte er noch für die Buffalo Sabres erzielt.
Vanek wurde für seine starke Vorstellung zum Spieler des Abends gewählt. "Ich denke, wir haben wieder hart gearbeitet. Wir haben zum zweiten Mal in Folge 60 Minuten zusammengehalten und verdient gewonnen", meinte der nach drei Spielen für die Islanders bei drei Scorerpunkten haltende Steirer. Die Islanders befinden sich mit sechs Siegen und fünf Niederlagen auf Kurs. Ein Erfolgserlebnis gab es auch für Michael Raffl: Der Stürmer aus Kärnten gewann mit den Philadelphia Flyers bei den New Jersey Devils mit 1:0.APA/red
