Verstappen gegen Hamilton im Jahr 2021 – dieses erbitterte Duell geht in die Formel-1-Geschichte ein. Der Niederländer hatte sich erst beim umstrittenen WM-Finale in Abu Dhabi gegen den britischen Mercedes-Piloten nach einer umstrittenen Safety-Car-Entscheidung des damaligen Rennleiters Michael Masi durchgesetzt.
Bereits davor lieferten sich die beiden Formel-1-Giganten teils erbitterte Duelle auf der Strecke. Und Psycho-Spielchen neben dem Kurs, wie Bradley Scanes, der von 2020 bis 2023 den Niederländer betreute, nun im "High Performer"-Podcast erzählte. "Der Druck war enorm, die Spannung greifbar. Ich erinnere mich an Brasilien, das war drei Rennen vor Schluss, unsere Boxen waren nebeneinander, die Hospitality-Bereiche waren Seite an Seite. Niemand hat den anderen angesehen, keiner hat mit dem Gegner ein Wort gewechselt", erzählte Scanes nun.
Und ging danach auf das Duell der beiden Star-Piloten ein, verriet dabei die Psycho-Spielchen, die er und Verstappen anwendeten. Der Siebenfach-Weltmeister Hamilton habe nach den Sessions im Cooldown-Room lange gebraucht, um sich für Interviews oder Siegerehrungen fertig zu machen. Er habe sich stets die Haare gerichtet, sein Outfit geändert, damit die anderen Piloten stets warten lassen.
"Also haben wir irgendwann angefangen, selbst jedes Stück der Ausrüstung zu wechseln, ganz bewusst langsam. So musste plötzlich Lewis auf Max warten. Es war ein Machtspiel, um zu zeigen: Wir übernehmen jetzt das Kommando", schilderte Scanes.
"Die Saison war eine einzige Achterbahnfahrt. Bei manchen Rennen dachte ich: ,Wir werden die WM gewinnen.´ Und dann gab es auf einmal wieder Situationen, in denen wir mit dem Rücken zur Wand standen. Wir haben vier der letzten fünf Grands Prix nicht gewonnen, hatten arg zu kämpfen", so der damalige Verstappen-Betreuer. "Die Saison 2021 war die wohl intensivste Erfahrung, die ich je gemacht habe im Berufsleben, das war unfassbar intensiv. Ich saß erste Reihe fußfrei, als diese zwei herausragenden Racer gegeneinander antraten. Sie waren dem Rest des Feldes haushoch überlegen, lagen meist innerhalb von einer Sekunde", so der ehemalige Betreuer weiter.
"Beide Fahrer hätten es verdient gehabt, den Titel zu gewinnen. Klar, ich bin voreingenommen und finde, dass wir es ein bisschen mehr verdient haben", betonte Scanes.
