England steht im EURO-Finale! Am Sonntag kommt es im Wembley Stadion zum Duell mit Italien. Am Mittwochabend bezwangen die "Three Lions" Dänemark mit 2:1 nach Verlängerung.
Teamchef Gareth Southgate hatte in seiner Startelf erneut keinen Platz für Jack Grealish. Der Aston-Villa-Spielmacher, von Manchester City umworben, wird von vielen Fans vehement gefordert. Southgate entschied sich im Angriff für die Offensiv-Kräfte Harry Kane, Bukayo Saka, Raheem Sterling und Mason Mount.
Als Grealish in Minute 69 beim Stand von 1:1 für Saka eingewechselt wurde, brandete im mit 60.000 Zuschauern besetzten Wembley Jubel auf. Der Kreativgeist sollte das überlegene England beflügeln, die Dänen-Abwehr knacken.
In Minute 104 war es so weit. Sterling kam im Strafraum zu Fall. Schiedsrichter Danny Makkelie zeigte auf den Punkt – eine umstrittene Entscheidung. Kane erzielte das spätere Siegestor.
Mitten im englischen Freudentaumel erlebte Grealish, was für keinen Profi leicht zu verdauen ist: Southgate nahm ihn wieder vom Platz. Dem überraschten Gesichtsausdruck des 25-Jährigen war zu entnehmen, dass es sich um keine verletzungsbedingte Umstellung handelte. Der Trainer brachte Kieran Trippier – eine zusätzliche Defensivkraft. Die Star-Angreifer Kane und Sterling durften durchspielen.
In England sorgt die Ein- und Auswechslung für Grealish für Aufregung. Ex-Teamspieler Gary Neville bezeichnete Southgate als "skrupellos". Jetzt spricht Southgate selbst: "So ausgewechselt zu werden, ist natürlich alles andere als schön. Ich fühle mit Grealish mit, aber in diesem Moment war diese Entscheidung das Beste für das Team."
Der Teamchef erklärt seine Entscheidung: "Wir mussten einen weiteren Spieler für die Defensive bringen, um unsere Souveränität nicht zu verlieren." Warum Grealish anstatt der anderen Angreifer? "Ich wollte Raheem unbedingt auf dem Platz lassen. Mit seiner Geschwindigkeit ist er stets eine Waffe nach vorne." Stürmer Kane glänzte ebenfalls mit seinem Einsatz, auch in der Arbeit gegen den Ball. So fiel die Wahl auf Grealish, der sichtlich bemüht war, seine Enttäuschung hinter einem Lächeln zu verbergen.
