Gegen Kawasaki Frontale aus Japan verlor der 40 Jahre alte Portugiese mit seinem Klub aus Saudi-Arabien im Halbfinale mit 2:3 (1:1).
Der ehemalige Bayern-Star Sadio Mané erzielte das zwischenzeitliche 1:1 (28.), Ronaldo verpasste kurze Zeit später mit einem Kopfball an die Latte die Führung (34.). Tasuya Ito (10., 76.) und Yuto Ozaki (41.) netzten aufseiten der Japaner, Ayman Yahya verkürzte noch einmal spät für die Saudis (87.).
Dabei hatte es der fünfmalige Weltfußballer in der Nachspielzeit selbst noch auf dem Fuß, seinen Klub in die Verlängerung zu schießen. Doch Ronaldo brachte den Ball in der 95. Minute alleine vor dem Tor stehend nicht im Gehäuse unter. Weil sich Asahi Sasaki noch spektakulär in den Schuss warf.
Damit muss der 40-jährige Ronaldo weiterhin auf seinen ersten Wüsten-Titel warten. Seit seinem Wechsel zum Saudi-Klub im Jänner 2023 konnte der Portugiese noch keinen bedeutenden Bewerb mit Al-Nassr gewinnen. Das wird sich auch in dieser Meisterschaft nicht mehr ändern, der Rückstand in der Saudi-Pro-League auf Al-Ittihad beträgt bereits acht Punkte.
"Manchmal muss der Traum noch warten. Ich bin stolz auf das Team und auf alles, das wir auf dem Rasen gegeben haben", schrieb der Star-Spieler wenig später auf X.
Im Finale am 3. Mai in Dschidda trifft Kawasaki Frontale nun auf Saudi-Klub Al-Ahli um mit Ex-Salzburg-Trainer Matthias Jaissle, beide Teams können erstmals den Titel holen. Al-Ahli hatte am Vortag das Saudi-Duell gegen Rekordsieger Al-Hilal auch dank eines Treffers des ehemaligen Liverpool-Profis Roberto Firmino mit 3:1 gewonnen.
