Argentinien steht zum zweiten Mal in Folge im Finale einer Fußball-Weltmeisterschaft. Doch der Weg des Titelverteidigers wird von heftigen Diskussionen begleitet. Immer wieder werfen Fans und Experten der FIFA vor, die "Albiceleste" zu bevorzugen. Nun hat Superstar Lionel Messi den Kritikern eine klare Antwort gegeben.
Auslöser sind mehrere umstrittene Schiedsrichter- und VAR-Entscheidungen zugunsten Argentiniens. Bereits im Auftaktspiel hätte Messi nach Ansicht vieler Beobachter Rot sehen müssen. Nach dem Achtelfinale sprach Ägyptens Teamchef Hossam Hassan sogar von Manipulation. Auch die Schweiz beklagte sich nach dem Viertelfinale über eine VAR-Entscheidung rund um Breel Embolo.
Messi wies die Vorwürfe entschieden zurück. "Wir waren in den letzten vier Jahren die Besten, ob es euch gefällt oder nicht", sagte der 39-Jährige nach dem 2:1-Halbfinalsieg gegen England. "Das beweist, dass alles, was wir erreicht haben, kein Zufall ist und dass uns nichts geschenkt wurde."
Auch Enzo Fernández setzte nach seinem Treffer zum zwischenzeitlichen 1:1 ein Zeichen. Mit einer "Redet ruhig weiter"-Geste richtete er sich an die Kritiker. "Es gab so viel Gerede", erklärte der Mittelfeldspieler später.
Bereits vor dem Halbfinale hatte auch Teamchef Lionel Scaloni die Debatte zurückgewiesen. "Dieses Gerede von Hilfe wird es immer geben. Mit dem VAR ist es heutzutage sehr schwierig, Hilfe zu bekommen", erklärte der Weltmeister-Coach.
