Jetzt ist der heimischen Zollfahndung ein massiver Schlag gegen die Zigaretten-Mafia gelungen. Im niederösterreichischen Industrieviertel, nahe der Grenze zum Burgenland, wurde eine voll ausgestattete Fälscher-Fabrik ausgehoben.
Drei Verdächtige wurden festgenommen, einer sitzt bereits in U-Haft. Die Hintermänner der Zigaretten-Mafia sind noch im Visier der Ermittler – Haftstrafen drohen. Laut "Krone" wurden vor Ort acht Millionen Tschick sichergestellt. Offenbar liefen die Maschinen in der voll funktionstüchtigen Fabrikhalle, die aus Lärmgründen gedämmt war, praktisch rund um die Uhr. Arbeiter, die am Fließband gefälschte Marken-Zigaretten herstellten, hausten in heruntergekommenen Zimmern direkt vor Ort.
Der Razzia waren wochenlange Ermittlungen vorausgegangen – inklusive Überwachung durch Drohnen auch aus der Luft. Mit Unterstützung internationaler Behörden aus der Slowakei und Polen gelang rund 40 Finanzbeamten schließlich der Zugriff. Neben den fertigen Zigaretten fanden die Ermittler auch tonnenweise Material – von Filterkarton bis zu Verpackungen bekannter Marken.
Sogar eine weitere Produktionsmaschine auf einem Lkw wurde beschlagnahmt. Der Schaden ist enorm: Allein die Tabaksteuer für die sichergestellten Glimmstängel beträgt rund 1,5 Millionen Euro. Insgesamt dürfte dem Staat ein Schaden von mehr als sechs Millionen Euro entstanden sein. Man geht von 40 Millionen produzierten Zigaretten aus.
SPÖ-Finanzminister Markus Marterbauer stellt klar: "Im Interesse ehrlicher Steuerzahler gilt null Toleranz für Steuer- und Abgabenbetrug." Auch Justizministerin Anna Sporrer betont die Dimension des Erfolgs: "Dieser Ermittlungserfolg ist ein eindrucksvoller Beweis für die Schlagkraft unserer Justizbehörden." Neben dem finanziellen Schaden warnen die Behörden auch vor Gesundheitsrisiken. Illegale Zigaretten enthalten oft unbekannte Stoffe und sind für Raucher besonders gefährlich.
