Nach dem blamablen 0:1 daheim kam der haushohe Favorit Roter Stern auch auf Zypern gegen Pafos nicht über ein 1:1 hinaus. Der Traum von der Champions League platzte für Marko Arnautovic und seine Kollegen am Mittwochabend auf der Mittelmeer-Insel.
Dann gingen die Wogen hoch. Arnautovic soll bei einer lautstarken Auseinandersetzung im Spielertunnel vom Sicherheitspersonal zurückgehalten worden sein – Schlimmeres wurde verhindert. Zuvor waren laut Belgrad-Trainer Vladan Milojevic zwei seiner Schützlinge von Gegnern geschlagen worden.
In erster Linie schmerzte die Gäste aber die empfindliche Niederlage. Der serbische Meister fällt um die Champion League um und mit ihr um Millionen-Einnahmen, die nicht zuletzt wegen der teuren Verpflichtung von ÖFB-Star Arnautovic wichtig gewesen werden. Jetzt droht ein kleiner Ausverkauf.
Zudem steigt der Druck auf die Spieler und vor allem ihren Trainer. Dieser zeigte wie zuvor Arnautovic im Spielertunnel vor den serbischen Journalisten Nerven. Milojevic reagierte empfindlich auf kritische Fragen, polterte: "Was für eine Katastrophe? Warum stellen Sie die Dinge so dar? Wegen Klicks. Bei uns wird jedes Spiel als Frage von Leben und Tod betrachtet. Morgen geht das Leben so oder so weiter, egal, was wir getan haben. Wir sollten nicht ständig negativ sein und von Misserfolg oder Katastrophe reden…"
Milojevic stellte sich vor sein Team: "Worauf ich hinweisen will, ist der Wille und Einsatz meiner Spieler, unter sehr schwierigen Bedingungen. Während des gesamten Spiels gab es Prügeleien, Probleme auf der Tribüne, zwei unserer Spieler wurden hier verprügelt. Sie haben den Ball nicht einmal ins Aus gespielt. Furchtbar, tragisch, das ist Niveau einer Dorf-Liga."
Über das Ausscheiden sagte der Chefcoach: "Wir müssen beide Spiele betrachten. Wenn man gleich zu Beginn ein Tor kassiert, mit dem Pafos in Führung geht, und dann am Ende noch einmal ein Gegentor bekommt, das über die Champions-League-Qualifikation entscheidet… Wir haben individuell und mannschaftlich gesprochen – und genau aus so einer Aktion haben wir ein Tor kassiert. Der Junge hat getroffen, unglaublich auf diesem Niveau."
Milojevic schloss mit einer weiteren Spitze gegen Champions-League-Aufsteiger Pafos: "So ist Fußball: mal grausam, mal spielt er für dich. Dieses Mal nicht – wir schauen nach vorne. Wenn Pafos so in Europa auftritt, mit diesem Verhalten, dann gehört es eben zur Elite. Europa braucht das – ich habe nichts mehr hinzuzufügen."
