Joao Correia (1.) und Pepe per Hand-Elfmeter (52.) schossen den zyprischen Meister vor rund 50.000 Fans im gut gefüllten Marakana-Stadion von Belgrad überraschend zum Hinspiel-Sieg. Bruno Duarte konnte per Kopf direkt nach einem vergebenen Strafstoß noch den Anschlusstreffer erzielen – 1:2 (58.).
ÖFB-Teamstürmer Marko Arnautovic stand, wie bereits in den letzten drei Pflichtspielen des serbischen Meisters, nicht im Roter-Stern-Kader. Trainer Vladan Milojevic kündigte bereits im Vorfeld an, den 36-Jährigen, der zuletzt mit kleineren Blessuren zu kämpfen hatte, nicht ins Aufgebot berufen zu wollen. Zuletzt hatte Arnautovic aber bereits mittrainieren können.
Das entscheidende Rückspiel um den Einzug in die Fußball-"Königsklasse" geht am kommenden Dienstag (26. August, 21 Uhr) über die Bühne. Die Serben müssen gewinnen. Wenn nicht, droht der Gang in die Europa League.
Derweil liegt Club Brügge, Bezwinger von Red Bull Salzburg in der dritten Quali-Runde, ebenso auf Kurs Richtung Eliteliga. Nachdem die Belgier einen klaren 3:1-Erfolg beim starken Schottland-Vertreter Glasgow Rangers einfuhren.
Im Ibrox Stadium legten die Belgier einen Traumstart hin, jubelten bereits in der dritten Minute über den Führungstreffer durch Romeo Vermant, der ein Missverständnis in der Hintermannschaft der Schotten eiskalt ausnutzte, per Schupfer einnetzte. Jorne Spileers legte in der siebten Minute nach einem Corner nach. Ehe Brandon Mechele den Ball wuchtig zum 3:0 ins lange Eck knallte (20.). Die Rangers waren völlig von der Rolle, einzig Joe Rothwell hatte mit einem Freistoß an die Außenstange angeschrieben (26.).
Danilo verkürzte für die Schotten nach dem Seitenwechsel (50.), der vermeintliche zweite Treffer durch Djeidi Gassama zählte in der 79. Minute nicht.
Nach einem 3:1-Erfolg bei Ungarn-Meister Ferencvaros Budapest liegt auch Aserbaidschan-Verein Qarabag Agdam auf "Königsklassen"-Kurs. Marko Jankovic (50.), Kevin Medina (67.) und Musa Gurbanli (85.) drehten die Führung der Gastgeber durch Barnabas Varga (29.).
