Die Ausgangslage für Österreich ist klar. Rot-Weiß-Rot braucht im letzten Gruppenspiel am frühen Sonntagmorgen (4 Uhr) gegen Algerien zumindest einen Punkt, um definitiv aufzusteigen. Dann würde die Elf von Ralf Rangnick definitiv den zweiten Platz in der Gruppe J einnehmen und hinter Argentinien den Sprung ins WM-Sechzehntelfinale schaffen – ohne Wenn und Aber.
Das würde aber freilich ein Duell mit dem Sieger der Gruppe H, wohl Spanien, bedeuten. Ein Gegner, dem man bei einer WM-Endrunde wohl besser aus dem Weg gehen sollte. Deshalb haben sich zuletzt wilde Spekulationen über ein mögliches taktisches Spielchen des ÖFB-Teams gehalten. Denn auch eine knappe Niederlage gegen die Algerier könnte noch zum Aufstieg reichen, als einer der besten acht Gruppen-Dritten. Oder auch im Falle, dass die Nordafrikaner Rot-Weiß-Rot tatsächlich schlagen würden.
Doch Vorsicht, ÖFB! Nach den Ergebnissen vom Donnerstagabend und Freitagmorgen könnten die Rechenspiele noch gefährlich werden. Denn Schützenhilfe gab es für unser Team und Algerien jedenfalls nicht. Denn in der Gruppe E schlug Ecuador überraschend Deutschland mit 2:1 und hält als Dritter nun bei vier Punkten. Ebenso vier Punkte als Dritte der Gruppe F haben die Schweden nach einem 1:1-Remis gegen Japan. Und aus der Gruppe D hat Paraguay nach einem 0:0-Remis gegen Australien als Tabellen-Dritter ebenso vier Zähler auf dem Konto.
Schweden, Ecuador, Bosnien und Paraguay haben allesamt nun vier Punkte auf dem Konto, liegen in der Tabelle der Drittplatzierten voran. Mit Schweden, Ecuador und Bosnien sind drei Drittplatzierte bereits fix weiter.
Das heißt aber auch gleichzeitig, dass es mit drei Punkten im Aufstiegsrennen knapp werden könnte. Denn Kroatien (aktuell drei Punkte) trifft noch auf Ghana, Belgien (zwei Punkte) bekommt es mit Außenseiter Neuseeland zu tun, im Parallelspiel treffen Ägypten und der Iran aufeinander. Hier ist noch alles offen. Kap Verde ist aktuell Dritter der Gruppe H, hat aber ebenso drei Punkte auf dem Konto. Und auch der noch punktelose Senegal könnte mit einem Kantersieg gegen den Irak wieder mitmischen. Aus der Gruppe K mit der Demokratischen Republik Kongo droht ebenso Gefahr, weil die Afrikaner gegen Außenseiter Usbekistan spielen.
Die Konsequenz daraus: Mit drei Punkten könnte es im Aufstiegsrennen eng werden. Vor allem auch dann, wenn die Tordifferenz nicht passt. Und die wäre beim ÖFB-Team bei einer Niederlage dann negativ. Schon jetzt hat Schottland als aktuell achtbester Gruppen-Dritter – damit der Letzte, der es noch weiter schafft – drei Punkte und das Torverhältnis von 1:4 auf dem Konto. Gruppengegner Algerien liegt knapp davor auf dem siebten Rang mit drei Punkten und dem Torverhältnis von 2:4.
Die von "Football Meets Data" jedenfalls errechnete Wahrscheinlichkeit, dass der Drittplatzierte der Gruppe J, Österreich oder Algerien, aufsteigt, liegt nur noch bei 51,1 Prozent.
