Schon in Kürze wird Wien abermals zur größten Bühne Europas: Von 10. bis 17. Mai geht hier der Eurovision Song Contest (ESC) über die Bühne. Während in der Wiener Stadthalle Halbfinale und Finale ausgetragen werden, wird der Rathausplatz zum zentralen Party-Hotspot der ESC-Woche, wie im Rahmen einer Pressekonferenz mit Bürgermeister Michael Ludwig (SPÖ) verkündet wurde.
Das "Eurovision Village" öffnet von 10. bis 17. Mai für bis zu 15.000 Fans bei freiem Eintritt seine Tore – geboten werden 78 Stunden Bühnenprogramm. Geöffnet ist täglich von 14 Uhr bis Mitternacht bzw. dem Ende der Live-Shows. Am Donnerstag, 14. Mai (Christi Himmelfahrt), startet das Eurovision Village bereits ab 11 Uhr mit dem ESC-Frühschoppen, und auch am Sonntag, 17. Mai, nach dem Finale ist es von 14 Uhr bis 19 Uhr geöffnet.
Der 10. Mai markiert mit der Opening Ceremony und dem "Turquoise Carpet Event" für bis zu 10.000 Fans den offiziellen Beginn der ESC-Woche in Wien, bei dem alle 35 Delegationen gemeinsam auftreten. Vom Burgtheater kommend, ziehen sie in alphabetischer Reihenfolge über den türkisfarbenen Teppich Richtung Rathaus. Eröffnet wird die Opening Ceremony vom ORF Radio-Symphonieorchester, beendet wird sie mit JJs Siegertitel aus dem Vorjahr, "Wasted Love". Für die Eröffnung wird der Ring fix für den Verkehr (auch Öffis) gesperrt – voraussichtlich zwischen Parlament und Schottentor.
Neben Auftritten ehemaliger und aktueller ESC-Stars und Live-Acts stehen die Public Viewings der drei TV-Shows am 12., 14. und 16. Mai im Zentrum, die live aus der Wiener Stadthalle auf 15 Screens übertragen werden. Für diese drei Shows können bei Bedarf (je nach Wetter und Zustrom) Teile des Rings gesperrt werden, damit bis zu 30.000 Fans die großen Shows live vor dem Wiener Rathaus mitverfolgen können.
14 Gastronomiestände präsentieren Wiener und internationale Küche – vom Schnitzel bis zu Tapas, von Knödel bis Pasta bis hin zu Brauereien und Heurigen. Das kulinarische Angebot reicht von BioDöner über Wiener Burger bis zu französischen Crêpes und italienischen Aperitifs. Mit dabei sind Top-Lokale wie Figlmüller, Demel, Rathauskeller und die Pizzeria Tesla. Ein besonderes Format ist der tägliche Auftritt von Teilnehmern des ESC 2026, die ihre Wettbewerbstitel live im "Eurovision Village" präsentieren.
Am Photo Point "Be a Shootingstar" können Fans in die Rolle der ESC-Stars schlüpfen, über den permanent ausgelegten "Turquoise Carpet" schreiten und sich vor der originalen Photowall professionell fotografieren lassen, um dann auf den eigenen Social-Media-Kanälen zu posten. Die Community stimmt beim "Shootingstar Award" täglich über die besten Bilder ab.
Die KI Karaoke-Box verwandelt Besucher in ESC-Stars, indem die Köpfe und Stimmen der Performenden digital in die Originalauftritte integriert werden. Die besten fünf Clips werden täglich auf der Hauptbühne gezeigt und prämiert. Ergänzend lädt das ESC-Quiz, moderiert von Robert Steiner, Familien und Fans ein, per Smartphone spielerisch in die Geschichte von 70 Jahren Eurovision Song Contest einzutauchen. Das gesamte Programm des "Eurovision Village" findet sich online auf der Seite der Stadt Wien.
"Mir ist es ein besonderes Anliegen, dass wir nicht nur für jene, die ein Ticket für die Stadthalle erwerben konnten, eine tolle Show abliefern. Ganz besonders wichtig ist mir, dass diese Veranstaltung für alle Wienerinnen und Wiener und für alle Besucherinnen und Besucher ein unvergessliches Ereignis wird – unabhängig ihrer finanziellen und wirtschaftlichen Möglichkeiten", so Bürgermeister Michael Ludwig (SP), der von einem "Fest des Friedens" sprach: "Man soll den Song Contest spüren."
Das Zentrum der Berichterstattung rund um den Song Contest ist das ORF-Glasstudio am Rathausplatz. Etwas mehr als 100 Stunden Live-Programm wird von dort gesendet. "Uns ist es als ORF sehr wichtig, den ESC für alle Menschen zugänglich zu machen – nicht nur vor den Bildschirmen, sondern auch hautnah an Locations im ganzen Land", betont ORF-Generaldirektorin Ingrid Thurnher, die versprach: "Man wird dem ESC nicht entkommen."
"Unser ORF-Glasstudio am Rathausplatz ist das Zentrum unserer Berichterstattung und soll in der finalen ESC-Woche zum Wohnzimmer von ganz Österreich werden. Es ist ein architektonisches Statement der Offenheit und auch für den ORF ein Novum, weil wir uns erstmals mit all unseren nationalen TV- und Radiosendern von dort melden", erklärt ORF-Programmdirektorin Stefanie Groiss-Horowitz.
Herzstück der Radio-Livesendungen aus dem Glasstudio ist der Ö3-Wecker von Montag bis Samstag mit Philipp Bergsmann und Anna Kratki. "Mr. Song Contest" Andi Knoll ist jeden Tag mit seiner ESC-Rubrik im Ö3-Wecker zu hören. Auch FM4 sendet live vor Ort. Die TV-Sendungen "Guten Morgen Österreich" und "Wien heute" werden ebenfalls im Glasstudio zu Gast sein.
Neben dem Rathausplatz mit dem "Eurovision Village" als Herzstück des ESC gibt es auch Public Viewings in ganz Wien – derzeit sind es neben dem Rathausplatz noch 28 weitere Locations (nach derzeitigem Stand). Laut Bürgermeister Ludwig würden aber laufend neue Lokale dazukommen: "Quasi stündlich melden sich neue Gastrobetriebe. Es ist ein Flächenbrand, der sich da ereignet."
