Bis jetzt war es immer so: Wer mit wem auf WhatsApp schreibt, sieht auch gleich die Telefonnummer des anderen. Damit ist aber bald Schluss. Wie "20 Minuten" berichtet, führt Whatsapp bald Benutzernamen ein. Du kannst dann mit anderen schreiben, ohne Deine Nummer zu verraten. Die Reservierung für Deinen Wunschnamen startet weltweit Ende Juni. Die Funktion selbst wird dann im Lauf des Jahres Schritt für Schritt für alle freigeschaltet.
Bislang war Deine mit Whatsapp verknüpfte Nummer für jeden sichtbar, mit dem Du einen Chat beginnst. Alice Newton-Rex, Vizepräsidentin für Produktentwicklung bei Whatsapp, nennt das Ganze das "nächste große Datenschutz-Upgrade". Da die Telefonnummer oft mit sensiblen Lebensbereichen verbunden ist, sollen die Nutzer nun selbst entscheiden können, wem sie diese überhaupt noch zeigen – zum Beispiel beim Beitritt in Gruppenchats oder wenn Du neue Leute kennenlernst.
Wer künftig über den Benutzernamen kontaktiert wird oder selbst jemanden anschreibt, gibt die eigene Nummer nicht mehr preis – außer die andere Person hat sie schon im Telefonbuch gespeichert. Auch bei Anrufen über Whatsapp wird statt der Nummer der Benutzername angezeigt. Für die Registrierung eines Kontos bleibt die Handynummer aber weiterhin Pflicht.
Weil Whatsapp mit einem Ansturm auf beliebte Namen rechnet, wird die Reservierung gleichzeitig auf der ganzen Welt geöffnet. Jeder Name muss einzigartig sein, kann aber später wieder geändert oder gelöscht werden. Für alle, die sich nicht entscheiden können, gibt es sogar einen Namensgenerator zur Inspiration. Firmen, Organisationen und Influencer bekommen eine Sonderfunktion: Sie können ihren bestehenden Facebook- oder Instagram-Namen über das Meta-Konto direkt für Whatsapp übernehmen und so ihre Online-Identität bewahren.
Damit Du nicht von Fremden zugespammt wirst, gibt es kein öffentliches Verzeichnis und keine Vorschläge für Benutzernamen. Wer Dich anschreiben will, muss Deinen Namen ganz genau kennen.
Als zusätzlichen Schutz führt Whatsapp einen freiwilligen Benutzernamen-Schlüssel ein. Wenn Du das aktivierst, brauchen Unbekannte diesen Code, um Dir überhaupt die erste Nachricht schicken zu können.
Mit dieser Neuerung erfüllt Whatsapp einen der meistgeäußerten Wünsche seiner Nutzer und zieht technisch mit anderen Messengern gleich. Signal bietet die Möglichkeit, die eigene Nummer hinter einem Benutzernamen zu verstecken, schon seit Anfang 2024 an. Bei Telegram gehört das Chatten über öffentliche Benutzernamen ohnehin zum Standard.
Wer komplett anonym bleiben will, für den gibt es Alternativen wie Threema oder Session. Diese Apps verlangen nicht einmal eine Telefonnummer bei der Registrierung und funktionieren nur mit zufällig generierten IDs.
