Am 18. November ist ein Stück Fußball-Geschichte geschrieben worden. Erstmals seit 28 Jahren, seit der WM 1998, hat es Österreichs Fußball-Nationalteam wieder zu einer WM-Endrunde geschafft. Das 1:1 gegen Bosnien am 18. November bedeutete den Sieg in der Qualifikationsgruppe und damit das Fix-Ticket für die erste Mega-WM mit 48 Mannschaften, die von 11. Juni bis 19. Juli 2026 in den USA, in Kanada und Mexiko ausgetragen wird.
Coach Ralf Rangnick und die ÖFB-Teamspieler fiebern nun der Auslosung entgegen. Am Freitag (ab 18 Uhr) erfährt Rot-Weiß-Rot in einer großen WM-Auslosung in Washington seine Gruppengegner.
Vor allem aus Topf eins könnten Kracher wie Weltmeister Argentinien, Europameister Spanien oder die Topteams Frankreich, England, Brasilien, Portugal oder unsere Nachbarn Deutschland warten. Aus Topf drei sind unangenehme Gegner wie Norwegen, Ägypten, Algerien, Schottland, die Elfenbeinküste oder Tunesien möglich. In Topf vier gibt es machbare Lose wie Jordanien, die Kapverden, Curacao, Haiti oder Neuseeland, in diesem Topf werden aber auch sämtliche Play-off-Sieger eingereiht. Es könnten also – im Falle der erfolgreich überstanden Play-off-Spiele – Kracher wie Italien, Dänemark, die Türkei, die Ukraine, oder Schweden warten.
Topf 1: USA (Gastgeber), Kanada (Gastgeber), Mexiko (Gastgeber), Spanien, Argentinien, Frankreich, England, Brasilien, Portugal, Niederlande, Belgien, Deutschland.
Topf 2: Österreich, Kroatien, Marokko, Kolumbien, Uruguay, Schweiz, Japan, Senegal, Iran, Südkorea, Ecuador, Australien.
Topf 3: Norwegen, Panama, Ägypten, Algerien, Schottland, Paraguay, Tunesien, Elfenbeinküste, Usbekistan, Katar, Saudi-Arabien, Südafrika
Topf 4: Jordanien, Kap Verde, Ghana, Curacao, Haiti, Neuseeland, Play-off-Sieger (Italien, Nordirland, Wales, Bosnien), Play-off-Sieger (Dänemark, Nordmazedonien, Tschechien, Irland), Play-off-Sieger (Ukraine, Schweden, Polen, Albanien), Play-off-Sieger (Kongo, Jamaika, Neukaledonien), Play-off-Sieger (Irak, Bolivien, Suriname)
Auch die "Heute"-Sportredaktion fiebert der großen Auslosung am Freitagabend bereits entgegen. Die Redakteure haben so ihre eigene Wunschgruppe. Und hier ein Überblick.
Meine Wunschgruppe: Brasilien, Österreich, Saudi-Arabien, Curacau
Mit Brasilien hätte Österreich ein echtes Highlight-Match, in dem es nichts zu verlieren gibt. Im Gegenteil: Die "Selecao" mühte sich durch die WM-Quali, fand selbst unter Starcoach Carlo Ancelotti noch nicht zu alter Topform. Ändert sich das bis zur Endrunde nicht, wäre aus ÖFB-Sicht eine Überraschung denkbar.
Die Liga in Saudi-Arabien wirft mit Geld um sich, das Nationalteam kommt jedoch auf einen bescheidenen Marktwert – rund 25 Millionen Euro sind die Kicker der Nummer 60 der Welt wert. Aus Topf 4 wäre WM-Debütant Curacao ein Glückslos. Die Karibikinsel ist das kleinste Land, das sich je für die Endrunde qualifiziert hat.
Meine Wunschgruppe: Argentinien, Österreich, Usbekistan, Kap Verde
Das Hoffen auf Mexiko und Kanada aus Topf 1 ist mir zu österreichisch. Dann schon lieber der Showdown mit Lionel Messi und seinen argentinischen Aufpassern. Weil die XXL-WM für Österreich und damit der Super-Sommer 2026 möglichst lange dauern soll, bitte Usbekistan und Kap Verde aus den Töpfen drei und vier.
Meine Wunschgruppe: Kanada, Österreich, Ägypten, Kosovo
Die Gastgeber von Ex-Salzburger Jesse Marsch und seinem Co-Trainer Franky Schiemer wären machbar und ein attraktiver Standort. Mit Ägypten das Duell mit Superstar Mo Salah – sportlich knifflig, aber zu gewinnen. Aus Topf 4 ein besonderes Schmankerl: Kosovo mit Ex-Teamchef Franco Foda. Er muss aber erst das Play-off überstehen.
Meine Wunschgruppe: Argentinien, Österreich, Elfenbeinküste, Türkei
Was gibt es Schöneres als ein Kräftemessen mit dem amtierenden Weltmeister? Noch dazu, wenn mit Lionel Messi der wahrscheinlich beste Fußballer aller Zeiten bei Argentinien als Kapitän am Platz steht. Das Spiel wäre auch für die österreichischen Fans vor Ort sicherlich ein Erlebnis.
Duelle mit Nationen von anderen Kontinenten gehören für mich bei Weltmeisterschaften einfach dazu. Deswegen mein zweiter Wunschgegner: Die Elfenbeinküste. Und was die Türkei betrifft: Mit der stolzen Fußballnation haben wir noch eine Rechnung offen. Die Achtelfinal-Niederlage bei der EURO 2024 schmerzt im rot-weiß-roten Herz immer noch sehr. Was würde also besser schmecken, als uns auf der größtmöglichen Fußball-Bühne dafür zu revanchieren – und am letzten Spieltag der Gruppenphase mit einem Sieg ihr Aus und unser Weiterkommen besiegeln.
Meine Wunschgruppe: Argentinien, Österreich, Ägypten, Italien
Wenn man das erste Mal seit 1998 bei einer WM dabei ist, möchte man sich auch mit den besten und größten Gegnern messen – deswegen bin ich für eine Hammergruppe bei der WM. Man hat auch 2024 bei der EM gesehen, dass wir uns gegen die vermeintlich schweren Gegner leichter tun. Mit Lionel Messi würde man auf den besten Fußballer aller Zeiten treffen – vermutlich bei seiner letzten WM als Aktiver. Das wäre für Fußball-Österreich ein Highlight und auch vom Medieninteresse her ein Wahnsinn.
Ägypten ist meiner Meinung nach neben Norwegen der attraktivste Gegner aus Topf 3. Der "Egyptian King" Mo Salah möchte sich bei der WM die Krone aufsetzen. Mit Vierfach-Champion Italien würde aus Topf 4 der größte Gegner warten – und mit den Italienern haben wir nach dem Duell bei der EM 2021 noch eine Rechnung offen! Freilich müssen die erst das Play-off schaffen.
Meine Wunschgruppe: USA, Österreich, Usbekistan, Kap Verde
Die USA als Gegner und Gastgeber wären ein stimmungsvoller Auftakt für die Mannschaft. Die restlichen Gruppengegner sollten ein gutes Aufwärmprogramm sein, um dann ab dem Sechzehntelfinale möglichst weit ins Turnier vorzudringen.
Meine Wunschgruppe: Argentinien, Österreich, Norwegen, Kap Verde
Österreich ist erstmals seit 28 Jahren wieder für eine Fußball-Weltmeisterschaft qualifiziert – da sollte es absolute Highlight-Spiele geben. Ein Kräftemessen mit Gigant Lionel Messi bei seinem wohl letzten Auftritt auf der ganz großen Fußballbühne wäre etwas ganz Besonderes und sicherlich stimmungsvoll. Mit Norwegen aus Topf 3 würde ein kniffliges Los und der aktuell wohl beste Stürmer der Welt warten. Erling Haaland und Co. hielten Italien in der WM-Qualifikation in Schach – das spricht für Qualität. WM-Debütant Kap Verde aus Topf 4 wäre ein spannendes Los. Wer die Qualifikation in Afrika meistert, muss seine Stärken haben. Und trotzdem wären die Insel-Kicker schlagbar.
