Bernie Ecclestone sorgt einmal mehr für Aufsehen: Der frühere Formel-1-Boss sieht bei McLaren eine klare Bevorzugung im WM-Duell zwischen Lando Norris und Oscar Piastri. Schon vor zwei Monaten hatte der 95-Jährige vermutet, dass das Team lieber Norris als Weltmeister sehen würde – und nach den jüngsten Rennen fühlt er sich bestätigt.
"McLaren bevorzugt Norris in der zweiten Saisonhälfte", erklärte Ecclestone gegenüber sport.de. Zu Saisonbeginn habe er noch gedacht, Piastri würde "locker" den Titel holen, doch mittlerweile gebe es "etwas, das ihn zurückhält". Aus seiner Sicht sei deutlich zu erkennen, "dass sie den britischen Fahrer bevorzugen". Der Grund? Marketing. "Er mag Kameras, Interviews und das Rampenlicht – das passt natürlich besser zu McLaren", so Ecclestone.
Auch die anhaltende Diskussion um die sogenannten "Papaya Rules" hinterlässt laut dem Briten Spuren: "Man merkt Piastri an, dass ihn das nervt und müde macht." Der Druck steige, und der Australier ärgere sich zunehmend darüber, "dass er nicht mehr so leicht gewinnen kann, während Norris offenbar teamintern Vorteile hat". Piastri sei "mit unterschiedlichen Mitteln eingebremst" worden, behauptet Ecclestone.
Tatsächlich sprechen die Zahlen eine deutliche Sprache: Nach seinem Triumph in Zandvoort lag Piastri noch 34 Punkte vor Norris. Seitdem blieb er sieglos – und stand seit Monza nicht mehr auf dem Podium. Norris hingegen punktete konstant, feierte in Mexiko sogar einen Sieg und hat seinen Teamkollegen inzwischen um einen Zähler überholt.
Doch auch wenn das WM-Duell bei McLaren die Schlagzeilen dominiert – Ecclestone sieht am Ende einen anderen ganz oben: "Ich habe keine Zweifel, dass Verstappen wieder der Favorit ist", sagt er über den Red-Bull-Star, der derzeit 36 Punkte hinter Norris liegt. "Das Auto ist stark, das Team arbeitet hervorragend – und Max hat das gewisse Etwas. In Brasilien wird er wieder liefern."
