2026 wurde die Formel 1 völlig umgekrempelt. Der Motor liefert die Energie rund zur Hälfte elektrisch, das Energiemanagement rückt in den Vordergrund. Es geht darum, möglichst ideal zu rekuperieren. Gleichzeitig ist das DRS Geschichte, stattdessen gibt es automatisch verstellbare Aerodynamik, der Flügel wird auf der Geraden automatisch flach gestellt, um höheren Topspeed zu generieren. Und einen Overtake-Mode, also gezielt mehr Leistung, die freigegeben wird.
Vierfach-Weltmeister Max Verstappen ist kein Fan davon. Daraus machte er keinen Hehl, als er die Rennserie schon als "Formel E auf Steroiden" bezeichnete, von "Anti-Racing" sprach. Das Qualifying am Samstag ging darüber hinaus auch noch in die Hose. In der ersten Runde des Niederländers blockierte die Hinterachse, Verstappen crashte und muss den Grand Prix am Sonntag vom 20. Platz aus in Angriff nehmen.
All das sorgte wohl dafür, dass die Laune des Niederländers keinesfalls prächtig war. "Es hat sich schon im Simulator schlecht angefühlt, ich hatte gar keine Lust mehr, zu fahren. Das habe ich damals gesagt, jetzt ist es dasselbe. Ich habe überhaupt keinen Spaß, es ist mir völlig egal, wo ich mich qualifiziere", rechnete der Red-Bull-Star nach dem Qualifying in einer Medienrunde speziell für niederländische Journalisten mit der Formel 1 ab.
Auch wenn Verstappen einer der wenigen Fahrer ist, der sich öffentlich kritisch äußert, soll es hinter den Kulissen rumoren, berichtet zumindest "Motorsport-Total.com". Demnach soll es im Fahrer-Briefing am Samstag hinter verschlossenen Türen so richtig zur Sache gegangen sein. Das Treffen habe bedeutend länger gedauert, als zuerst geplant.
Nach einer Diskussion über den Straight-Line-Mode, also das Flachstellen der Flügel auf Geraden – einige Teams wehrten sich gegen die Streichung einer Straight-Line-Zone – wurde intensiv über das neue Regelwerk diskutiert. Mit Verstappen und Lewis Hamilton als den lautesten Kritikern. Dass Inhalte den Weg an die Öffentlichkeit gefunden hatten, passte Verstappen nicht. Trotzdem betonte er: "Ja, ich habe meine Meinung gesagt. Ich habe definitiv keinen Spaß mit diesen Autos. Wenn man sich die Onboard-Aufnahmen ansieht, sieht man genug." Der Vierfach-Weltmeister erklärte, dass man die Probleme in der Entwicklung erkennen hätte müssen. Er selbst habe schon nach ersten Simulatortests 2023 Bedenken geäußert, wurde nicht gehört. Nun werden zwar Gegenmaßnahmen diskutiert. Verstappens Konter: "Dafür ist es ein bisschen spät, oder?"
Und seinen schweren Crash im Qualifying konnte der Niederländer auch Stunden später nicht erklären. "Ich habe einfach das Gaspedal gedrückt, dann hat die ganze Hinterachse blockiert. Das ist seltsam, so etwas habe ich in meinem ganzen Leben noch nie erlebt", sagte er. Und betonte, mit der Saison bereits abgeschlossen zu haben. "Ich habe mich mental darauf vorbereitet, dass es ein sehr langes Jahr wird", so Verstappen, erklärte dann: "Im Grunde musst du überall so wenig wie möglich Gas geben, um die Batterie zu sparen. Das ist kein natürliches Fahren."
Weitere Kritiker: Aston-Martin-Fahrer Lance Stroll und Weltmeister Lando Norris. Der McLaren-Pilot meinte zur aktuellen Autogeneration: "Wir kommen von den besten Autos, die je in der Formel 1 gebaut wurden, zu den schlechtesten Autos."
Doch welchen Ausweg gibt es? Hier scheint es keine schnelle Lösung zu geben. Der Motorsport-Weltverband FIA könnte lediglich die elektrisch rückgewinnbare Energie pro Strecke begrenzen. Die Fahrer müssten damit weniger darauf achten, die Elektrobatterie durch Rekuperieren wieder aufzuladen. Allerdings würde dies auch bedeuten, dass die Autos langsamer werden würden.
