Diese Bilder sorgen in den USA für Wirbel. Nach dem dramatischen 2:1-Sieg nach Verlängerung gegen Erzrivale Kanada und dem dritten Eishockey-Olympiagold der Geschichte wurde in der Kabine ausgiebig gefeiert. Mittendrin: FBI-Direktor Kash Patel.
Videos zeigen, wie Patel in Mailand aus einer Bierflasche trinkt, den Rest verspritzt und mit der Faust auf den Tisch haut. Ein Spieler hängt ihm eine Goldmedaille um, danach singt er mit dem Team den patriotischen Song "Courtesy of the Red, White and Blue". In einem weiteren Clip hält Patel ein Handy hoch, US-Präsident Donald Trump gratuliert den Spielern telefonisch.
Kritik ließ nicht lange auf sich warten. Xochitl Hinojosa, frühere Sprecherin des US-Justizministeriums, warf Patel vor, sich angesichts mehrerer Krisenlagen im Land wie ein feierwütiger Verbindungsstudent zu benehmen.
Der FBI-Chef konterte ebenfalls auf X: "An die sehr besorgten Medien: Ja, ich liebe Amerika und war zutiefst geehrt, als mich meine Freunde, die frisch gebackenen Goldmedaillengewinner des Teams USA, in die Umkleidekabine eingeladen haben, um diesen historischen Moment mit den Jungs zu feiern." Zudem dankte er der Mannschaft, dass sie "das großartigste Land der Welt und das großartigste Spiel, das je erfunden wurde", repräsentiere.
Patel hatte seine Italien-Reise damit begründet, Sicherheitsbehörden sowie US-Kräfte rund um die Winterspiele zu treffen.
