Die Championship steht für Kampf und Körpereinsatz wie keine andere Liga. Englands zweite Spielklasse gilt als härteste der Welt. Das gilt für das Geschehen auf dem Platz, aber auch das Marathon-Programm für die Teams und ihre Kicker.
Aston Villa und Derby County hatten schon 46 Spiele aus dem Grunddurchgang in den Beinen, zwei weitere aus den jeweiligen Play-off-Halbfinals, als sie sich am Montag im Wembley im Spiel um den Premier-League-Aufstieg gegenüber standen. Villa setzte sich mit 2:1 durch und kehrt in die vielleicht beste Liga der Welt zurück.
Einer marschierte voran: Jack Grealish. Im Sommer war er schon so gut wie weg gewesen. Der Tottenham-Vertrag war unterschriftsreif. Dann wechselte bei Aston Villa die Klubführung. Der neue Boss legte ein Veto ein.
Es sollte Grealish nicht schaden. Der 23-Jährige führte sein Team als Kapitän zum Aufstieg. Seine persönliche Ausbeute: Sechs Tore, sechs Assists im Grunddurchgang. Auch in den drei Play-off-Spielen leistete er zwei Vorlagen.
Erstaunlich, wenn man bedenkt, dass Graelish fast barfüßig unterwegs war. Das offenbart ein Blick auf sein Schuhwerk. Der junge Engländer spielte in völlig zerfetzten Stoppelschuhen. Warum? "Ich konnte doch nicht meine Glücksschuhe wechseln, wenn ich darin gerade so viel getroffen habe."
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(SeK)
