Ein Klick am Bestellbildschirm, den Becher an der Theke abholen – und schon hältst du einen Energydrink in der Hand. So einfach war es für eine achtjährige Testkäuferin von "foodwatch" Österreich, bei McDonald's an einen Energydrink zu kommen. Seit April gibt es bei der Fast-Food-Kette, die vor allem durch Happy Meals und Gewinnspiele bei Kindern beliebt ist, den "Tropical Energy Refresher".
Beworben wird das Getränk mit jugendlichen Sprüchen wie "Main Character Energy". Weil es in Österreich nach wie vor keine gesetzliche Altersgrenze für den Verkauf von Energydrinks gibt, können auch Kinder diese koffeinhaltigen Getränke ohne Probleme kaufen – Obwohl Ärzte seit Jahren eindringlich vor den Risiken warnen.
foodwatch Österreich hat drei Testkäufer losgeschickt, die acht, elf und 14 Jahre alt sind. Sie waren in mehreren McDonald's-Filialen in Wien und Umgebung unterwegs. Das Ergebnis: In allen Filialen haben die Kinder den Energydrink ohne Schwierigkeiten bekommen – es wurde weder ein Ausweis verlangt noch nach dem Alter gefragt oder auf den hohen Koffeingehalt hingewiesen.
Laut einer schriftlichen Anfrage von foodwatch hat McDonald's bestätigt, dass der Drink 31 mg Koffein pro 100 ml enthält. Das macht bei einem normalen Becher rund 93 mg Koffein – mehr als in einer 250-ml-Dose Red Bull.
Für einen durchschnittlichen Zwölfjährigen entspricht das fast 80 Prozent der empfohlenen täglichen Höchstmenge. Bis zur Anfrage von foodwatch war der Koffeingehalt weder auf der Produktwebsite noch am Bestellkiosk angegeben. Erst danach hat McDonald's Verbesserungen angekündigt.
Ärzte warnen schon lange: Energydrinks können bei Kindern Schlafstörungen, Nervosität, Angstzustände, Herzrasen, Herzrhythmusstörungen sowie Konzentrations- und Lernprobleme auslösen.
„Das ein achtjähriges Kind bei McDonald's problemlos einen Energydrink mit mehr Koffein als eine Dose Red Bull bekommt, ohne dass irgendjemand nachfragt, zeigt: Wenn es um die Gesundheit von Kindern geht, dürfen wir uns nicht auf Konzerne verlassen. Deshalb brauchen wir dringend eine gesetzliche Altersgrenze, die Kinder wirksam schützt.“Miriam MaurerCampaignerin, foodwatch Österreich
Andere Länder wie Lettland, Litauen, Polen, Rumänien, Bulgarien und Ungarn haben längst ein gesetzliches Mindestalter von 18 Jahren für den Kauf von Energydrinks. In Norwegen liegt das Mindestalter bei 16 Jahren. In Österreich gibt es dazu aber nach wie vor keine Regelung.
foodwatch Österreich fordert mit einer Petition die Politik auf, endlich eine gesetzliche Altersgrenze für den Verkauf von Energydrinks einzuführen.
