Für Fans von Online-Rollenspielen ist es eine der größten Überraschungen des Jahres: ArenaNet hat offiziell "Guild Wars 3" angekündigt. Damit erhält die traditionsreiche MMORPG-Reihe erstmals seit 2012 einen völlig neuen Hauptteil. Gleichzeitig wagt das Studio einen bedeutenden Schritt, denn die Serie wird erstmals nicht nur auf dem PC erscheinen, sondern auch auf der PlayStation 5. Die Ankündigung beendet jahrelange Spekulationen rund um die Zukunft des Franchise.
Während "Guild Wars 2" über viele Jahre hinweg mit Erweiterungen und neuen Inhalten versorgt wurde, hatten viele Spieler bereits gehofft, dass ArenaNet irgendwann den Schritt zu einem komplett neuen Spiel wagen würde. Nun ist klar: Das Studio arbeitet an einer neuen Generation seines Online-Rollenspiels. Inhaltlich schlägt "Guild Wars 3" einen überraschenden Weg ein. Die Handlung spielt mehr als tausend Jahre vor den Ereignissen des ursprünglichen Guild Wars.
Schauplatz ist die Region Orr, die als magische und weitgehend ungezähmte Grenzlandschaft beschrieben wird. Dort prägen geheimnisvolle Naturgeister das Leben der Bewohner. Im Mittelpunkt stehen die sogenannten Vael-Geister. Diese Wesen sollen die Lebenskraft der Natur verkörpern und eng mit den verschiedenen Ökosystemen der Region verbunden sein. Laut ArenaNet verändert sich ihre Stärke abhängig vom Zustand ihrer Umgebung. Dadurch könnte die Spielwelt stärker auf die Handlungen der Spieler reagieren als in früheren Teilen der Reihe.
Eine besondere Rolle übernimmt der Animir. Dieses Wesen fungiert als Verbindung zwischen den Bewohnern und den Geistern von Orr. Gleichzeitig dient es als Reittier und soll die Fortbewegung durch die offene Spielwelt ermöglichen. Bereits im ersten Trailer ist zu sehen, dass die Entwickler Wert auf die Erkundung der weitläufigen Landschaft legen. Die Spieler schlüpfen in die Rolle sogenannter Vaelwächter. Dabei handelt es sich um Mitglieder einer Abenteurergilde, die sich dem Schutz der Naturgeister und der Region Orr verschrieben haben.
ArenaNet verspricht umfangreiche Anpassungsmöglichkeiten für die Charaktere. Spieler sollen ihre Figuren individuell gestalten und mit zahlreichen Fähigkeiten ausstatten können. Neben klassischen Abenteuern stehen auch Beziehungen zu anderen Bewohnern, Geistern und Mitspielern im Mittelpunkt. Das deutet darauf hin, dass soziale Elemente erneut eine wichtige Rolle spielen werden. Besonders stolz zeigen sich die Entwickler beim Kampfsystem. Dieses wurde laut ArenaNet von Beginn an sowohl für Tastatur und Maus als auch für Controller entwickelt. Das ist notwendig, da "Guild Wars 3" erstmals auf einer Konsole erscheint.
Im Zentrum des Kampfs stehen Bewegung, Geschwindigkeit und Positionierung. Wer geschickt durch die Spielwelt navigiert und Bewegungsarten kombiniert, soll Vorteile im Gefecht erhalten. ArenaNet spricht von nahtlosen Übergängen zwischen unterschiedlichen Bewegungsmodi. Dadurch könne Tempo direkt in stärkere Angriffe und zusätzliche Effekte umgewandelt werden. Mit diesem Ansatz versucht das Studio offenbar, klassische MMORPG-Kämpfe dynamischer und moderner zu gestalten. Viele Genre-Vertreter setzen nach wie vor auf vergleichsweise starre Gefechte. Guild Wars 3 soll dagegen deutlich mehr Bewegungsfreiheit bieten.
Studioleiter und Game Director Colin Johanson bezeichnet "Guild Wars 3" als Beginn einer neuen Ära – nicht nur für ArenaNet, sondern für das gesamte MMORPG-Genre. "Guild Wars 3 läutet eine neue Ära ein, und das nicht nur für ArenaNet und Guild Wars, sondern auch für MMORPGs im Allgemeinen", erklärt Johanson. Er betont, dass sich weltweit Millionen Spieler neue und moderne Online-Welten wünschen würden. Das Ziel sei es, eine glaubwürdige, reaktionsschnelle und innovative Welt zu erschaffen. Gleichzeitig wolle man respektvoll mit der Zeit der Spieler umgehen und eine Umgebung schaffen, in der sich alle willkommen fühlen.
Trotz der Ankündigung müssen sich Fans allerdings noch gedulden. ArenaNet hat bislang weder einen konkreten Veröffentlichungstermin noch Details zu Geschäftsmodell oder Preis genannt. Fest steht lediglich, dass der erste Betatest für Herbst 2027 geplant ist. Weitere Informationen zu Gameplay, Spielsystemen, Preisen und dem endgültigen Release sollen im Laufe der Jahre 2026 und 2027 folgen. Damit befindet sich "Guild Wars 3" noch relativ früh in seiner öffentlichen Entwicklungsphase.
