Bei jedem Turnier gehören die Belgier zum erweiterten Favoritenkreis – doch den hohen Erwartungen wird die Mannschaft wenn es darauf ankommt nicht gerechnet. Auch bei der WM in Katar läuft es nicht nach Wunsch. Gegen Marokko setzte es eine 0:2-Niederlage.
Damit hält Belgien nach zwei Gruppenspielen bei drei Punkten. Auf das hart erkämpfte 1:0 gegen Kanada folgte nun die Pleite gegen die Nordafrikaner. Marokko führt die Gruppe F damit vorerst mit vier Punkten an, dahinter kommt Belgien mit drei Zählern. Kroatien hält vor dem Spiel gegen Kanada bei einem Punkt.
Die Belgier, bei denen Lukaku erneut nicht in der Startformation stand, enttäuschten auf ganzer Linie. Nach einer guten Chance von Batshuayi in der fünften Minute flachte das Offensivspiel ab. Erst in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit kam es zur nächsten guten Chance – aber für den Gegner. Ein Freistoß von Ziyech landete sogar im Belgien-Tor, doch nach Einschreiten des Video-Referees wurde der Treffer nicht gegeben – Abseits.
Nach Seitenwechsel fiel dann tatsächlich das 1:0 für Marokko: In der 73. Minute zirkelte Sabiri einen Freistoß auf das Tor. Wieder fliegt Saiss heran, behindert die Sicht von Goalie Courtois, doch diesmal stand er nicht im Abseits – der Treffer zählte.
Nach dem Gegentor kam endlich Belgien-Torjäger Lukaku in der 81. Minute ins Spiel. Zuvor hatte Mertens (65.) mit einem wuchtigen Schuss für Gefahr gesorgt, sonst war von den Belgiern wieder nichts zu sehen. Dafür bei Marokko: Nach Pass von Ziyech schoss Aboukhlal den Ball in der zweiten Minute der Nachspielzeit aus spitzem Winkel ins kurze Eck – 2:0, die Entscheidung.
So setzte es am Ende eine knappe, aber verdiente Niederlager für Belgien. Sollte Kroatien das Gruppenspiel gegen Kanada gewinnen, wird es im Kampf um das Achtelfinale sehr eng. Am Donnerstag treffen Belgien und Kroatien im direkten Duell aufeinander, Marokko kann gegen Kanada alles klar machen.
