Eine Kündigung kommt in der Formel 1 normalerweise vom Team. Bei Pato O'Ward war es genau umgekehrt. Der Mexikaner bat McLaren höchstpersönlich darum, ihn von seinen Aufgaben als Ersatzfahrer zu entbinden. "Ich habe die Verantwortlichen nett gefragt, ob sie mich von all meinen Verpflichtungen in der Formel 1 feuern können", verriet der 27-Jährige im Podcast "Speed Street".
Ganz verlässt O'Ward McLaren allerdings nicht. Er bleibt weiterhin für Arrow McLaren in der IndyCar-Serie am Start. Seine Formel-1-Karriere ist für ihn hingegen endgültig abgeschlossen.
"Ich bin sehr dankbar für die Erfahrungen und alles andere, das ich in der Welt der F1 erleben durfte. Diese Autos zu fahren, vor allem in den letzten Jahren, war aufregend. Aber ich denke, dass ich in meinem Leben jetzt an einem anderen Punkt bin – die Formel 1 interessiert mich nicht mehr", erklärte der Mexikaner.
Als Ersatzfahrer in der Königsklasse sieht O'Ward keine Zukunft mehr. "Nichts reizt mich mehr daran, weiter Ersatzfahrer in der Formel 1 zu sein. In der IndyCar-Serie bin ich an einem großartigen Ort. Ich liebe diese Rennserie. Das ist der Ort, an dem ich sein möchte."
Ein weiterer Grund für seine ungewöhnliche Entscheidung waren die zahlreichen Verpflichtungen als Formel-1-Reservist. "Oft habe ich nicht die Möglichkeit, meinen eigenen Terminkalender zu bestimmen. In den letzten vier oder fünf Jahren war ich dazu nicht in der Lage." Mit dem freiwilligen Abschied aus der Formel 1 will sich O'Ward künftig voll auf Training und seine Karriere in der IndyCar-Serie konzentrieren.
