In Abwesenheit von WM-Leader Kimi Antonelli übernahm Teamkollege George Russell in Barcelona das Ruder – und führte das Training mit der schnellsten Runde in 1:16,363 Minuten an. Dahinter landete etwas überraschend McLarens Oscar Piastri. Charles Leclerc bestätigte seine steigende Formkurve und zeigte sich im Training gut in Schuss, landete hinter dem Mercedes-Piloten.
Teamkollege und WM-Spitzenreiter Kimi Antonelli nahm eine geplante Auszeit. Mercedes ließ für den Italiener den Ersatzpiloten Frederik Vesti ans Steuer und war mit dieser Maßnahme nicht allein: Sieben der elf Teams nutzten die erste Session, um dem Nachwuchs eine Chance zu geben.
So waren unter anderem auch Weltmeister Lando Norris (McLaren) und der aktuelle WM-Zweite Lewis Hamilton (Ferrari) nicht dabei, sie wurden durch Formel-2-Meister Leonardo Fornaroli (Italien) und Dino Beganovic (Schweden) ersetzt. Bei Audi setzte Nico Hülkenberg aus, für ihn saß der Este Paul Aron am Steuer.
Russell hatte als Schnellster der einstündigen Session gut zwei Zehntelsekunden Vorsprung auf Oscar Piastri im McLaren, der drittplatzierte Charles Leclerc im Ferrari lag bereits eine halbe Sekunde zurück. Bester Nachwuchspilot war Fornaroli, der im McLaren Fünfter wurde, gleich hinter Red-Bull-Pilot Max Verstappen. Aron stellte den Audi auf einen achtbaren sechsten Platz.
Antonelli und die übrigen Stars werden im zweiten Training am Freitagnachmittag (17.00 Uhr/Sky) eingreifen. Der 19-Jährige hat zuletzt fünf Rennen in Folge gewonnen und führt die WM mit einigem Vorsprung an. Hamilton hat als Zweiter 66 Punkte Rückstand, Russell, der seit vier Rennwochenenden nicht mehr auf dem Podest stand, liegt 68 Zähler zurück.
