Zum ersten Mal seit mehr als fünf Jahrzehnten ist ein tropischer Wirbelsturm auf dem Weg, die normalerweise gemäßigte Ostküste Australiens zu treffen. Der Zyklon "Alfred" rast derzeit auf Brisbane – Australiens drittgrößte Stadt – und die nahegelegene Touristenstadt Gold Coast zu.
Millionen Menschen sind vor Ort von sintflutartigen Regenfällen, starken Winden und Überschwemmungen im Grenzgebiet zwischen Queensland und New South Wales bedroht, warnen die Meteorologen.
Den Prognosen des australischen "Bureau of Meteorology" (BOM) des Landes zufolge wird "Alfred" – ein Tropensturm außerhalb der Tropen – zwischen Donnerstagabend und Freitagmorgen (Ortszeit) auf Land treffen.
Die Behörden warnen, dass "Alfred" mehr als 800 Millimeter Regen bringen könnte, was die Befürchtung von Sturzfluten und Flussüberläufen weckt. Starke Winde und Fluten könnten zudem die Küstenerosion verschlimmern.
Da sich der Sturm vor der Küste verstärken dürfte, haben die Behörden zahlreiche Warnungen herausgegeben und die Bewohner gefährdeter Gebiete aufgefordert, sich auf "extreme Wetterbedingungen" vorzubereiten.
In einer öffentlichen Ansprache forderte Queenslands Premierminister David Crisafulli die Bürger auf, "die Warnungen aus allen möglichen Quellen zu berücksichtigen".
Sturm "Alfred" ist einzigartig, weil Queensland die Bedingungen für die Entstehung von Tropenstürmen normalerweise nicht perfekt erfüllt. Forscher warnen jedoch, dass der Klimawandel den tropischen Regengürtel ausdehnt.
Eine Studie in "Nature Climate Change" (2021) ergab, dass die globale Erwärmung zu einer Verschiebung der Tropenregion und einer Erwärmung der Meere weiter südlich führt. Dies könnte Stürme wie "Alfred" verstärken und gleichzeitig ihren Entstehungsort beeinflussen.
"Dass sich hier im Südosten von Queensland und im Norden von New South Wales ein tropischer Wirbelsturm in einem Gebiet ereignet, das nicht zu den Tropen zählt, ist ein seltenes Ereignis", gestand sogar der australische Premierminister Anthony Albanese gegenüber Reportern in Brisbane.
