Lucas Pinheiro Braathen schrieb am Samstag brasilianische Sport-Geschichte – holte Gold im Riesentorlauf und damit die erste Medaille für das südamerikanische Land bei Olympischen Winterspielen. Damit hatte Brasilien um kurz nach 14:30 mit dem Skirennfahrer einen neuen Nationalhelden. Selbst Präsident Lula gratulierte, genauso wie Kult-Klub FC Sao Paulo – und auch sein Vorbild und der einstige Weltfußballer Ronaldinho schickte sofort eine Botschaft.
Damit steht der 24-Jährige nun auf einer Stufe mit anderen Ikonen des stolzen Landes. Außer dem dreimaligen F1-Weltmeister Senna verehrt das Land insbesondere seine Fußballlegenden wie Pele oder Ronaldo. Wintersportler aus dem Land hingegen traten bislang zumeist als Exoten in Erscheinung, erstmals 1992. Nun, 24 Jahre später, hat das Land also auch seinen ersten Helden aus dem Wintersport. "Dieses beispiellose Ergebnis zeigt, dass der brasilianische Sport keine Grenzen kennt", schrieb Präsident Lula auf der Plattform "X".
"Egal, wo du bist, deine Kleidung, deine Hautfarbe, was zählt, ist in dir drin", sagte der 25-Jährige, "wenn du so fährst, wie du bist, ist alles möglich." Und Braathen fuhr, wie er ist. Und zwar für Brasilien. Das Land, aus dem sein Vater stammt. Das Land, unter dessen Flagge Braathen im Dezember 2018 sein Debüt im Weltcup feierte und in der Saison 2022/23 die Kristallkugel für den besten Slalomfahrer gewann. Das Land, dem er den Rücken kehrte – weil er sich mit dem brasilianischen Skiverband über seine Vermarktungsrechte zerstritten hatte.
Im Oktober 2023 deshalb das Karriereende. Ein Jahr später kehrte er aber in den Weltcup zurück – fuhr seitdem unter brasilianischer Flagge, dem Herkunftsland seiner Mutter, und brachte den Samba in den Skisport. Im Verband der Südamerikaner hatte er alle Freiheit, konnte er selbst sein – und das gipfelte beim Olympia-RTL in Gold. "Die wahre Goldmedaille ist, dass ich es gewagt habe, ich selbst zu sein", schilderte er emotional im Ziel.
Der zweimalige brasilianische Weltfußballer Ronaldinho, der ihm umgehend zum Sieg gratulierte, habe ihn dazu inspiriert, der Beste sein zu wollen, verriet Braathen. Nun ist der Skirennläufer Olympiasieger – und wie die der Fußballer Ronaldo ein brasilianischer Nationalheld.
