Heute entscheidet sich in Wien gegen Bosnien (20:45), ob das ÖFB-Team erstmals seit 1998 wieder eine WM erreicht. Die Ausgangslage ist einfach: Ein Sieg – egal in welcher Höhe – bedeutet das Fix-Ticket für die Endrunde in den USA, Kanada und Mexiko. Auch ein Remis reicht, dann müsste Bosnien mit zwei Punkten Rückstand ins Play-off.
Trotzdem wäre ein voller Erfolg enorm wichtig. Denn bei einem Unentschieden droht Österreich in Topf 3 zu rutschen – und damit zwei echte Schwergewichte in der Gruppenphase. In Topf 2 warten Teams wie Kroatien, Marokko oder Italien (sofern qualifiziert).
Kommt es jedoch zur Bosnien-Überraschung im Happel-Stadion, würde der Gegner an Österreich vorbeiziehen – und das ÖFB-Team wäre im Play-off. Dann wären die WM-Pläne vorerst auf Eis gelegt.
16 Teams – zwölf Gruppenzweite plus vier Nations-League-Starter – kämpfen dort um die letzten vier WM-Tickets. Die Setzliste wird anhand der Weltrangliste erstellt, Österreich wäre wohl in Topf 1 und träfe damit auf einen Gegner aus Topf 4 – etwa der jetzige Gruppengegner Rumänien wäre möglich. Gespielt wird in vier Pfaden (A–D), jeweils mit Halbfinale und Finale. Drei K.o.-Spiele pro Pfad, nur einer schafft es zur WM.
