Zigarettenkippen gelten als Umweltsünde - sie verrotten kaum und verschmutzen Parks, Straßen und Gewässer. Eine aktuelle wissenschaftliche Auswertung aus Mexiko zeigt jetzt jedoch: Stadtvögel machen sich die achtlos weggeworfenen Stummel zunutze.
In einem Experiment wurden fast 100 Jungvögel in verschiedenen Nistkästen beobachtet. Eine Gruppe wuchs in natürlichen Nestern auf, andere erhielten sterile Materialien, wieder andere zusätzlich gebrauchte Zigarettenfilter. Nach knapp zwei Wochen zeigten Blutuntersuchungen überraschende Ergebnisse.
Wie Chip.de berichtet, hatten die Vögel aus den Nestern mit Zigarettenresten sogar bessere Gesundheitswerte. In Nestern mit vielen Zigarettenstummeln fanden die Forscher deutlich weniger Milben. Diese Parasiten können Jungvögel schwächen und im Extremfall ganze Bruten gefährden.
Vermutet wird, dass das enthaltene Nikotin und weitere Stoffe aus der Zigarette für Milben und andere Parasiten abschreckend oder giftig wirken. Dieser Effekt ist aus der Landwirtschaft bekannt, wo nikotinähnliche Stoffe als Schädlingsbekämpfungsmittel eingesetzt werden.
Ob die Vögel das bewusst nutzen oder nur zufällig auf die weichen, leicht transportierbaren Filter zurückgreifen, ist noch unklar.
Die vermeintlichen Vorteile haben allerdings einen hohen Preis. In den Filtern stecken nicht nur Nikotinreste, sondern auch zahlreiche weitere Giftstoffe aus dem Rauch. Die Wildvogelhilfe warnt deshalb eindeutig vor diesem Trend.
Kommen unbefiederte Jungvögel direkt mit den Filtern in Kontakt, können sie über die Haut oder beim Putzen giftige Substanzen aufnehmen - im schlimmsten Fall kann das tödlich enden. Zudem bestehen Zigarettenfilter aus dem Kunststoff Celluloseacetat, der praktisch nicht biologisch abbaubar ist.
Studien deuten außerdem darauf hin, dass bei Jungtieren bereits Anzeichen für genetische Schäden festgestellt wurden, deren langfristige Folgen bislang unklar sind. Wer Vögeln wirklich helfen möchte, sollte auf naturnahe Nistmöglichkeiten und saubere Nistkästen setzen - und Zigarettenstummel konsequent in den Restmüll werfen.
