Was für ein kosmisches Spektakel: In wenigen Tagen wird eine ausgediente Raketenstufe von SpaceX mit siebenfacher Schallgeschwindigkeit auf der Mondoberfläche einschlagen. Der Aufprall wird die Energie von drei Tonnen TNT freisetzen.
Die etwa 12 Meter lange und 4,5 Tonnen schwere Oberstufe einer Falcon-9-Rakete soll am 5. August um 08:34 Uhr auf den Mond krachen. Das war ursprünglich gar nicht geplant – die Rakete hatte im Jänner 2025 zwei Landefähren privater Unternehmen zum Mond gebracht.
Wie "heise online" berichtet, haben Forscher nun berechnet, was beim Einschlag passieren wird. Innerhalb der ersten 25 Millisekunden sollen über zwölf Tonnen Mondstaub und Gestein aufgewirbelt werden.
Die Simulationen zeigen zwei markante Strukturen: Eine breite Auswurffahne soll 15 bis 20 Kilometer hoch aufsteigen und sich über einen Radius von bis zu 183 Kilometern ausbreiten.
Gleichzeitig schieße direkt über der Einschlagstelle ein schmaler senkrechter Staubstrahl bis in 50 bis 100 Kilometer Höhe.
Die Staubwolke könnte mit leistungsfähigen Teleskopen mehrere Minuten lang erkennbar sein, da die Partikel im luftleeren Raum das Sonnenlicht stark reflektieren.
Das Weltraumteleskop Hubble sowie Mondsonden wie der Lunar Reconnaissance Orbiter der NASA und Südkoreas Danuri sollen Vorher-Nachher-Aufnahmen des voraussichtlich 27 Meter breiten und fünf Meter tiefen Kraters anfertigen.
Für Wissenschaftler ist der Einschlag besonders interessant: "Ein Grund für unser Interesse an diesem Ereignis ist, dass wir herausfinden wollen, wie groß die Gefahr durch einen Trümmeraufprall für künftige Astronauten ist", erklärte Forscher Benjamin Fernando vom Los Alamos National Laboratory.
