Fünf Jahre Pause, ein künstliches Knie – und ein Comeback, das alle überrascht hat. Lindsey Vonn ist zurück – und wie! Beim ersten Saisonrennen in St. Moritz verwies die 41-Jährige die Konkurrenz um eine Sekunde und gewann die Abfahrt.
Trainer Aksel Lund Svindal war nicht vom Sieg überrascht – aber vom Abstand. "Mich hat nur der Vorsprung überrascht. Dass wir um die Top 3 kämpfen, das hat sie schon im Training gezeigt", schilderte er gegenüber den "SN".
Seit dem Spätsommer sind Svindal und Vonn ein "Dreamteam". Um Vonn begleiten zu können, machte die norwegische Ski-Ikone sogar im Privatleben Abstriche: Seine junge Familie sieht er aktuell nur selten. Wie ist das Verhältnis mit der US-Amerikanerin? "Wir haben gute und schlechte Tage, aber nicht zu viel Drama", erklärte der ehemalige Speed-Spezialist.
Der große Unterschied zur Vorsaison? "Der wichtigste Monat war der Oktober. Da haben wir es geschafft, das Material so abzustimmen, dass sie ihre Technik fahren kann", offenbarte Svindal. Und seitdem läuft es, das Vertrauen in die Ski ist zurück. Aktuell ist die größte Aufgabe des Norwegers, Rahmenbedingungen zu schaffen, in denen Vonn ihr Potenzial ausschöpfen könne. Und genau da liegt ihre Stärke: "Wenn ihr das gelingt, dann fährt sie so schnelle Kurven wie keine andere, dann ist sie fast unschlagbar."
Und: Auch im mentalen Bereich machte die US-Amerikanerin einen großen Sprung nach vorne. Kopfloses Risiko, wie noch vor ihrem Rücktritt – Fehlanzeige. "Sie managt das Risiko besser. Erstens denkst du mit 41 grundsätzlich anders als mit 25, und außerdem hat sie ihr größtes Ziel immer im Hinterkopf", sagt Svindal.
Das große Ziel? Olympia. Dort will es Vonn noch einmal allen beweisen. Bis dahin ist Köpfchen angesagt. "Ich bin schnell, aber ich bin nicht am Limit und werde das auch nicht sein bis Cortina. Es ist jetzt nur wichtig, gesund ins Ziel zu kommen", erklärte Vonn. In Cortina will die Ski-Queen mindestens in der Position sein, "um Medaillen kämpfen zu können". Svindals Nachsatz: "Und das schaut nicht schlecht aus."
