Was für ein Märchen auf Rasen: Tatjana Maria hat mit 37 Jahren das traditionsreiche Turnier im Londoner Queen’s Club gewonnen – und damit einen der größten Überraschungserfolge im Damentennis der letzten Jahre gefeiert. Die Deutsche besiegte im Finale die US-Amerikanerin Amanda Anisimova mit 6:3, 6:4 und krönte eine unglaubliche Turnierwoche mit dem Titelgewinn.
Direkt nach dem verwandelten Matchball war die Erleichterung und Freude der zweifachen Mutter greifbar. Ungläubig schlug sie die Hände vors Gesicht, dann der emotionale Höhepunkt: Ihr erster Weg führte sie zur Tribüne, wo sie ihre elfjährige Tochter Charlotte in die Arme schloss. Eine lange, innige Umarmung zwischen Mutter und Tochter – nach einem Triumph, der weit über sportliche Leistung hinausreicht.
"Queen of Queen’s", schrieb Maria anschließend auf die Linse der TV-Kamera – und ließ ihrer Freude auf dem Platz freien Lauf. "Es war ein großartiges Turnier, ich habe jede Sekunde genossen. Es war eine große Freude, hier zu spielen", sagte sie nach dem Finalsieg sichtlich bewegt und bedankte sich bei ihrer Familie, die sie die gesamte Woche begleitet hatte.
Dass die 37-Jährige überhaupt im Hauptfeld stand, war schon eine Leistung: Maria musste sich durch die Qualifikation kämpfen – und besiegte auf dem Weg zum Titel unter anderem Grand-Slam-Siegerinnen wie Jelena Rybakina und Madison Keys. Mit ihrem unorthodoxen Spiel, geprägt von Slices auf Vor- und Rückhand, brachte sie selbst Topspielerinnen zur Verzweiflung.
Noch vor wenigen Wochen hatte es kaum danach ausgesehen. Maria war mit einer Niederlagenserie von neun Matches in Folge nach London gekommen – die Hoffnung aber gab sie nie auf. "Ich lebe diesen Traum mit meiner Familie", hatte sie bereits vor dem Finale betont. Ihr Weg sei "ein perfektes Beispiel dafür, dass man nie aufgeben sollte".
Durch den Titelgewinn klettert Maria auf Platz 43 der Weltrangliste – nahe an ihre bisherige Bestmarke. Auch 218.000 Dollar Preisgeld nimmt sie mit nach Hause, wo sie mit Ehemann Charles-Edouard und ihren beiden Töchtern in Florida lebt.
Die Bilder der emotionalen Umarmung mit Tochter Charlotte dürften aber viel mehr wert sein. Und vielleicht ist es nicht das letzte große Kapitel in ihrer Karriere – immerhin beginnt in wenigen Wochen Wimbledon, wo Maria 2022 bereits im Halbfinale stand. Auf Rasen fühlt sie sich zuhause. Und nun ist sie plötzlich wieder ein Name, mit dem niemand gerechnet hat – außer vielleicht ihre Tochter.
