27. März, Ernst-Happel-Stadion. Österreich schlägt Ghana beim Debüt von Paul Wanner mit 5:1. Der 20-Jährige überzeugte dabei mit seinen Schnittstellenpässen und präzisen Spielverlagerungen. In der zweiten Halbzeit hatte er großen Anteil daran, dass die ÖFB-Elf die Afrikaner regelrecht überrollte.
Die Begeisterung rund um den Nationenwechsler, der sich gegen Deutschland und für Österreich entschied, war danach entsprechend groß. "Ich kann das schon einschätzen, aber natürlich freut es mich, dass beim Debüt alles so gut geklappt hat", erklärte Wanner im Rahmen der Mixed Zone am ÖFB-Campus.
Kritik aus Deutschland wegen seines Nationenwechsels lässt den Offensivspieler kalt. "Verschiedene Meinungen gehören im Fußball dazu, aber die interessieren mich nicht. Es war meine Entscheidung und die fühlt sich zu 100 Prozent richtig an." Mittlerweile richtet sich der Blick des Vorarlbergers ohnehin auf die bevorstehende Weltmeisterschaft. Am 4. Juni hebt das ÖFB-Team in Richtung US-Westküste ab. Die Einstellung stimmt jedenfalls. "Ich träume groß und ich hoffe, dass jeder andere das auch tut."
Eine persönliche Zielsetzung für die WM, bei der Österreich in Gruppe J auf Weltmeister Argentinien, Jordanien und Algerien trifft, formuliert Wanner bewusst nicht. "Ich glaube, in einem Turnier ist generell alles möglich. Jeder muss den Anspruch haben, sein Bestes zu geben. Ich lasse aber alles auf mich zukommen."
Bevor es über den Atlantik geht, wartet allerdings noch ein letzter Härtetest. Am Montag, dem 1. Juni, trifft Österreich um 20.45 Uhr im Wiener Ernst-Happel-Stadion auf Tunesien. "Die Intensität im Training ist hoch. Wir freuen uns extrem", blickte Wanner voraus.
