Die Fußball-Weltmeisterschaft 2026 wird nicht nur die größte WM aller Zeiten, sie bringt auch zahlreiche Neuerungen mit sich. Beim Turnier in den USA, Kanada und Mexiko nehmen erstmals 48 Mannschaften teil. Insgesamt werden 104 Spiele ausgetragen.
Durch das neue Format gibt es zwölf Vierergruppen. Die jeweils zwei besten Teams jeder Gruppe sowie die acht besten Gruppendritten steigen in die K.o.-Phase auf. Erstmals wird damit ein Sechzehntelfinale gespielt. Für die beiden Finalisten bedeutet das: Statt bisher sieben können nun acht Spiele auf dem Weg zum Titel warten.
Auch beim Video-Schiedsrichter gibt es Änderungen. Der VAR darf künftig eingreifen, wenn aus einer Ecke ein Tor entsteht und die Entstehung des Eckballs überprüft werden muss. Zudem können zweite Gelbe Karten und damit Gelb-Rote Karten kontrolliert werden. Erste Gelbe Karten bleiben weiterhin nur dann Thema für den VAR, wenn sie dem falschen Spieler oder dem falschen Team gezeigt wurden.
Härter durchgreifen will die FIFA auch beim Zeitspiel. Ausgewechselte Spieler müssen das Feld künftig innerhalb von zehn Sekunden verlassen. Dauert es länger, darf der eingewechselte Spieler erst nach einer Minute auf den Platz.
Auch bei Behandlungen auf dem Feld gibt es neue Vorgaben. Wer medizinische Hilfe anfordert, muss danach grundsätzlich für mindestens eine Minute das Spielfeld verlassen. Ausnahmen sind in bestimmten Fällen möglich.
Bei Einwürfen und Abstößen soll ebenfalls schneller weitergespielt werden. Verzögert ein Team zu lange, startet der Schiedsrichter einen Fünf-Sekunden-Countdown. Wird der Ball dann nicht ins Spiel gebracht, wechselt beim Einwurf der Ballbesitz. Bei einem verzögerten Abstoß gibt es künftig Eckball für den Gegner.
Die FIFA verschärft zudem die Regeln im Kampf gegen unsportliches Verhalten. Spieler, die in Konfrontationen absichtlich etwas hinter vorgehaltener Hand sagen, können künftig Rot sehen. Damit soll unter anderem konsequenter gegen rassistische Beleidigungen vorgegangen werden.
Neu geregelt wird auch der Umgang mit Gelben Karten. Verwarnungen werden bereits nach der Gruppenphase gelöscht. In der K.o.-Runde beginnt die Zählung neu, ehe die Karten nach dem Viertelfinale erneut gestrichen werden. Eine Sperre gibt es weiterhin nach zwei Gelben Karten.
Zusätzlich führt die FIFA bei der WM verpflichtende Trinkpausen ein. Pro Halbzeit soll es nach rund 22 Minuten eine dreiminütige Unterbrechung geben.
