Verstappen hatte jüngst für Klarheit gesorgt. Der Niederländer bekräftigte mit Blick auf die angekündigten Anpassungen für 2027, auch in der kommenden Saison in der Motorsport-"Königsklasse" an den Start gehen zu wollen. Für welches Team, ist aber noch nicht restlos geklärt.
Denn der viermalige Formel-1-Weltmeister besitzt eine Ausstiegsklausel in seinem eigentlich noch bis Ende 2028 laufenden Vertrag, die ihm einen Abgang von Red Bull ermöglicht, wenn Verstappen während der Sommerpause nicht unter den Top Drei der Fahrer-Weltmeisterschaft liegen sollte. Und das ist aktuell mehr als nur wahrscheinlich.
Zwar muss Verstappen diese Klausel nicht aktivieren, könnte es aber. McLaren und nicht zuletzt Mercedes, das mit großem Abstand dominierende Team der aktuellen Saison, gelten als Interessenten, als mögliche Optionen. Gerade zu den "Silberpfeilen" und Teamchef Toto Wolff besitzt die Verstappen-Familie beste Kontakte. Das zeigte sich auch am vergangenen Wochenende, als der gebürtige Wiener mit Papa Jos Verstappen im Fahrerlager plauderte. Schnell heizte das die Wechselgerüchte wieder an.
Doch gibt es überhaupt Platz bei Mercedes für Verstappen. Mit Shootingstar Andrea Kimi Antonelli haben die "Silberpfeile" den aktuellen WM-Führenden unter Vertrag, George Russell ging als eigentlicher Star und Teamleader in die neue Saison, geriet zuletzt aber unter Druck. Man habe jedenfalls "großes Glück" mit der Fahrerpaarung, meinte Wolff gegenüber der "Sport Bild". "Kimi Antonelli und George Russell sind zwar beide in unterschiedlichen Phasen ihrer Karriere, doch sie liefern jeweils konstant ab. Es gibt aktuell keinen Grund, etwas an unserer Besetzung zu ändern", betonte der Wiener deshalb.
Gleichzeitig ließ sich der Mercedes-Teamchef die Hintertüre offen. "Man sollte niemals etwas ausschließen, und jeder weiß um meine hohe Meinung von Max." Trotzdem sei man "glücklich mit den Piloten, die für uns fahren", unterstrich Wolff.
Verstappen belegt nach den ersten fünf Grand-Prix-Wochenenden der neuen Saison und dem ersten Stockerl mit Rang drei in Kanada aktuell Platz sieben der Fahrer-Weltmeisterschaft. WM-Leader Antonelli ist schon 88 Punkte enteilt – das sind mehr als drei Rennsiege.
