In der 50. Minute traf der Brasilianer sehenswert zur Führung, feierte provokant an der Eckfahne – und wenige Augenblicke später eskalierte die Situation komplett. Nach einem Wortgefecht mit Benfica-Flügelspieler Gianluca Prestianni sprintet er wutentbrannt zum Schiedsrichter und weiter auf die Ersatzbank von Real Madrid. Referee Francois Letexier unterbrach das Spiel für rund zehn Minuten. Doch was steckt dahinter? Der böse Verdacht: Eine rassistische Beleidigung.
TV-Bilder zeigen, wie sich Prestianni beim Sprechen das Trikot vor den Mund hält. Mutmaßlich soll in diesem Moment eine rassistische Äußerung gefallen sein. Vinicius ist daraufhin kaum zu beruhigen, seine Kollegen verlassen geschlossen das Spielfeld. Die Spieler beider Vereine geraten aneinander.
Selbst Star-Trainer Jose Mourinho versucht die Situation zu beruhigen, umarmt den brasilianischen Flügelspieler ein und redet besänftigend auf ihn ein. Real-Star Federico Valverde wurde nach dem Spiel deutlich: "Wenn man sich beim Sprechen den Mund mit dem Hemd bedeckt, will man offensichtlich etwas wirklich Hässliches sagen. Er hat ein Wort gesagt, das man niemals verwenden sollte. Es ist wirklich, wirklich schlimm."
Auch Real-Trainer Alvaro Arbeloa reagiert – mit einer vielsagenden Antwort. Auf die Frage, was passiert sei, sagt er nur: "Das müssen Sie Prestianni fragen, was er zu Vinicius gesagt hat!" Und was Vinicius ihm selbst geschildert habe? Arbeloa wiederholt trocken: "Fragen Sie Prestianni!"
Am Ende setzte sich Real im Playoff-Hinspiel bei Benfica mit 1:0 durch – und hat somit die besten Chancen im heimischen Bernabeu aufs Weiterkommen. Das Ergebnis rückte aber völlig in den Hintergrund.
