WhatsApp, der weltweit meistgenutzte Messenger-Dienst, ändert ein zentrales Funktionsprinzip. In Zukunft ist es nicht mehr erforderlich, die private Handynummer weiterzugeben, um mit neuen Kontakten zu kommunizieren.
Stattdessen können Nutzer über individuelle Benutzernamen miteinander in Kontakt treten.
Die Phase zur Reservierung der Wunschnamen startet weltweit bereits Ende Juni. Die Freischaltung für alle Nutzer erfolgt schrittweise im Laufe des Jahres. Wie "l'essentiel" berichtet, bleibt für die Erstellung eines WhatsApp-Kontos die Angabe einer Handynummer weiterhin notwendig.
Mit der neuen Funktion steht der Datenschutz im Mittelpunkt: Bisher war die mit dem Konto verknüpfte Handynummer für Chatpartner immer sichtbar. Alice Newton-Rex, Vizepräsidentin für Produktentwicklung bei WhatsApp, bezeichnet die Einführung der Benutzernamen als das nächste große Datenschutz-Upgrade.
Nutzer können künftig selbst bestimmen, wem sie ihre Nummer zeigen – etwa beim Beitritt zu neuen Gruppenchats oder beim Kennenlernen neuer Personen.
Um jedem die gleiche Chance auf beliebte Namen zu geben, wird die Reservierung weltweit gleichzeitig geöffnet. Jeder Benutzername ist eindeutig und kann später geändert oder gelöscht werden.
Für Unentschlossene gibt es einen Namensgenerator zur Inspiration. Unternehmen und Organisationen können durch die Verknüpfung mit ihrem Meta-Konto bestehende Facebook- oder Instagram-Namen für WhatsApp nutzen.
Um Spam und unerwünschte Kontaktanfragen zu vermeiden, gibt es kein öffentliches Verzeichnis und keine Namensvorschläge. Wer jemanden kontaktieren möchte, muss den exakten Benutzernamen kennen.
Zusätzlich bietet WhatsApp einen optionalen ‚Username Key‘ an: Nur wer diesen Code kennt, kann einer neuen Person die erste Nachricht schicken.
Mit der Einführung der Benutzernamen erfüllt WhatsApp einen häufig geäußerten Wunsch seiner Nutzer. Andere Messenger wie Signal oder Telegram bieten diese Möglichkeit bereits an. Wer noch mehr Anonymität sucht, findet diese bei Alternativen wie Threema oder Session, die sogar ganz ohne Telefonnummer funktionieren.
