Manche Begegnungen sind flüchtig. Andere bleiben ein Leben lang. Und dann gibt es jene seltenen Freundschaften, die Jahrzehnte überdauern: Eine solche verbindet seit mittlerweile 50 Jahren den Saalfeldner Konditormeister Karli Pichlmaier mit dem Schärdinger Handelsvertreter Franz Gruber.
Alles begann im Juni 1973, als Gruber seine Heimat das Innviertel hinter sich ließ und zum Grundwehrdienst in die Jägerschule Saalfelden am Steinernen Meer (Salzburg) einrückte. Das besondere Lebensgefühl im Pinzgau ließ ihn nicht mehr los. Saalfelden wurde für ihn schließlich auch ein Ort der Freundschaft.
Denn irgendwann führte der Weg dann direkt zur Anton-Wallner-Straße, die zur Wallnerkaserne führt. Dort liegt Pichlmaiers Café samt Konditorei – und damit der Ort, an dem aus Bekanntschaft eine "süße Freundschaft" wurde.
Im Laufe der Jahre wurde der Freundeskreis größer: Mit Wolfgang Gruber fand ein weiterer Weggefährte seinen Platz. Der Bergsteigerstammtischobmann aus Schardenberg kennt das Steinerne Meer wie kaum ein anderer und führte seine Kameraden auf zahlreichen Touren durch die Landschaft.
Und nach jeder Anstrengung wartete ein vertrauter Ort – die Konditorei Pichlmaier. Ein Platz zum Ankommen, zum Durchatmen, zum Genießen. Den süßen Versuchungen aus dem Hause Pichlmaier konnten sie bis heute nicht widerstehen.
