Australien glüht: Eine massive Hitzewelle wälzt sich derzeit über den Kontinent und sorgt für Rekordtemperaturen mitten im Frühling. Besonders betroffen sind Sydney und Umgebung, wo das Thermometer auf bis zu 37 Grad im Stadtzentrum kletterte - in den Vororten Penrith und Bankstown wurde mit fast 40 Grad sogar ein neuer Oktober-Rekord aufgestellt.
Die extremen Temperaturen wurden durch eine ungewöhnlich warme Luftmasse ausgelöst, die sich von Zentralaustralien bis an die Ostküste ausdehnte. Auch die warmen Meeresoberflächen verstärken die Dauerhitze - selbst nachts bleibt es vielerorts tropisch warm.
Betroffen sind neben den Metropolen auch das trockene Outback: In Orten wie Oodnadatta und Birdsville herrscht Gluthitze, aber auch Adelaide, Brisbane und weite Teile von Westaustralien melden deutlich zu hohe Werte.
Die Wetterbehörde hat für zahlreiche Regionen Hitzewarnungen ausgerufen. Zusätzlich stieg die Gefahr von Buschbränden - Gewitter mit starken Winden und Blitzschlägen könnten das Risiko noch verschärfen. Zwar gibt es derzeit keine landesweiten Evakuierungen, aber lokale Notdienste bereiten sich auf den Ernstfall vor. Kühlzentren stehen bereit, sollten die Bedingungen weiter eskalieren.
Die Gesundheitsbehörden raten: Schatten suchen, viel trinken und die Nachbarn nicht vergessen - besonders ältere Menschen sind jetzt gefährdet. Fakt ist: Australien erlebt gerade nicht nur den Frühling, sondern eine Vorschau auf einen womöglich katastrophalen Hitze-Sommer.
