Rund 90 % der Bevölkerung popeln in der Nase – manchmal mehrmals täglich. Das mag harmlos erscheinen, doch häufiges Nasebohren kann schwerwiegende Folgen haben. Schmutzige Finger können Bakterien in die Nase einschleppen und so Infektionen verursachen, die zu Verkrustungen, Gewebeschäden und Nasenbluten führen können. Forscher untersuchen die Theorie, dass Verletzungen der Nasenschleimhaut Keime ins Gehirn übertragen und dort möglicherweise Entzündungen und die Bildung von Amyloidplaques auslösen können. Das sind die charakteristischen Merkmale der Alzheimer-Krankheit, einer fortschreitenden neurodegenerativen Erkrankung, die nach und nach Gedächtnis, Denkvermögen, Urteilsvermögen und Schlussfolgerungsfähigkeit beeinträchtigt.
Bislang ist es Wissenschaftlern nicht gelungen, die genauen Ursachen von Alzheimer zu finden. Einige Forscher haben ihr Augenmerk auf die entscheidende Nasen-Hirn-Achse gerichtet, eine direkte Verbindung zwischen der Nasenhöhle und dem zentralen Nervensystem.
Da die Geruchsverarbeitungszentren des Gehirns zu den ersten Bereichen gehören, die bei Alzheimer geschädigt werden, haben sich Geruchstests zu einer nicht-invasiven Methode entwickelt, um das Alzheimer-Risiko zu ermitteln.
Vielleicht sollten Ärzte ihre Patienten auch fragen, ob sie ständig in der Nase bohren. Denn eine Studie der Griffith University in Australien aus dem Jahr 2022 ergab, dass Nasenbohren Chlamydia pneumoniae, ein Bakterium, das Atemwegsinfektionen verursachen kann, in den Riechnerv der Nase von Mäusen einschleusen kann. Die Bakterien können dann ins Gehirn wandern. Infolgedessen lagern sich Amyloid-Beta-Proteine in den Gehirnzellen ab. Diese Fragmente verkleben zu klebrigen Plaques, die die Zellkommunikation stören und zum Absterben von Gehirnzellen führen, was Gedächtnisverlust und Demenz zur Folge hat.
"Wir sind die Ersten, die zeigen konnten, dass Chlamydia pneumoniae direkt durch die Nase ins Gehirn gelangen und dort Pathologien auslösen kann, die der Alzheimer-Krankheit ähneln", sagte der Neurowissenschaftler James St John bei der Veröffentlichung der Forschungsergebnisse in "Scientific Reports". "Wir haben dies in einem Mausmodell beobachtet, und die Ergebnisse sind potenziell auch für den Menschen beunruhigend."
Eine separate wissenschaftliche Überprüfung aus dem Jahr 2023 legte nahe, dass die Neuroinflammation bei Alzheimer "teilweise verursacht werden könnte" durch Krankheitserreger, die über das olfaktorische System ins Gehirn gelangen.
Forscher vermuteten, dass diese schädlichen Mikroorganismen die bakterielle Zusammensetzung in der Nase verändern, was möglicherweise zu einer chronischen, niedriggradigen Hirninfektion, Neuroinflammation und Alzheimer führen könnte.
In einem Kommentar zu dieser Studie, empfiehlt die Fachärztin für Neurochirurgie, Betsy Grunch auf Instagram, auf gute Nasenhygiene zu achten, um Schäden an der Nasenschleimhaut zu vermeiden.
