Noch bevor der Ball beim EM-Auftakt zwischen Österreich und Deutschland fliegt, sorgt eine Aussage von Andreas Wolff für Zündstoff. Der deutsche Star-Torhüter schoss bei "Sky" Giftpfeile gegen den ÖHB. Ausgangspunkt war jedoch eine falsche Annahme des Reporters.
Dieser fragte Wolff mit Blick auf die Vergangenheit nach dem häufigen 7 gegen 6 der Österreicher. Genau das trifft aktuell aber nicht zu. In der EM-Vorbereitung hatte sich Österreich bewusst vom Angriff ohne Torhüter verabschiedet. Gegen Tschechien agierte das Team durchgehend im klassischen 6 gegen 6. Eine bewusste Entscheidung unter dem neuen Teamchef Iker Romero. Linksaußen Sebastian Frimmel erklärte, man wolle in dieser Formation erfolgreicher werden und neue Lösungen finden. Ob sich das im Laufe des Turniers wieder ändern werde, ließ er offen.
Trotz der falschen Ausgangsfrage nutzte Wolff die Gelegenheit zu einer scharfen Abrechnung. "Österreich spielt einen absoluten Anti-Handball. Das will eigentlich keiner sehen, weil es sehr unattraktiv zum Anschauen ist. Auch für uns als Spieler ist es eher eine Geduldsfrage als ein Qualitätsbeweis, weil du in der Abwehr extrem viel arbeiten musst", sagte der Deutsche.
Besonders die Spielweise in der Defensive missfiel ihm. "Österreich spielt in der Abwehr extrem hart. Sie haben den Bonus, dass sie von den Schiedsrichtern noch als Außenseiter gesehen werden und ihnen deshalb kleinere Fouls durchgelassen werden."
Ein Sonderlob verteilte Wolff dennoch. "Dahinter haben sie mit Constantin Möstl einen hervorragenden Torhüter, der uns wehtun kann." Danach legte er erneut nach. "Dann haben sie mit Lukas Hutecek und Mykola Bilyk zwei absolute Alpha-Tiere, die das Spiel in ihrer absoluten Hässlichkeit anführen können."
Brisant ist dabei, dass Wolff und Mykola Bilyk Teamkollegen beim THW Kiel sind. Die Aussagen dürften beim ÖHB daher nicht ungehört bleiben und könnten zusätzliche Motivation liefern.
Sportlich geht Österreich mit gemischten Gefühlen in das Turnier. Unter Teamchef Iker Romero wurden alle drei Testspiele in der EM-Vorbereitung verloren. Gegen Tschechien setzte es ein 29: 30, gegen Frankreich ein 29:34 und gegen Slowenien ein 31:36.
Nach der Anreise nach Herning in Dänemark wartet bei der Europameisterschaft eine extrem schwere Gruppenphase. Mit Deutschland, Spanien und Serbien zählt die Vorrunde zu den stärksten des Turniers. Nur die ersten beiden Teams schaffen den Sprung in die Hauptrunde.
Der EM-Auftakt steigt am Donnerstag, dem 15. Jänner, um 20.30 Uhr gegen Deutschland. Spätestens dann ist für den ÖHB die Stunde der Wahrheit gekommen.
