Seit rund einer Woche versucht Alonso Zaragoza aus dem Chicagoer Stadtteil Belmont Cragin, sich von einer Infektion mit Cyclospora cayetanensis zu erholen. Sein Zustand habe sich zwar gebessert, ganz überstanden sei die Erkrankung aber noch nicht, sagt er zu "NBC Chicago": "Ich bin wahrscheinlich bei ungefähr 80 Prozent, das ist immer noch besser als bei vielen anderen Menschen im Moment".
Die Beschwerden hätten am vergangenen Wochenende begonnen. Besonders schlimm sei der massive Durchfall gewesen. "Es war einfach alle eineinhalb Stunden ein Gang aufs Klo", schildert er. "Ich glaube nicht, dass ich in der vergangenen Woche länger als eineinhalb Stunden am Stück geschlafen habe."
„Vier Tage ohne Schlaf, Schüttelfrost, Fieber, Durchfall, Erbrechen, mehr als 2 Kilo Gewichtsverlust und ein nächtlicher Besuch in der Notaufnahme.“Alonso Zaragozaüber die Folgen seiner Cyclospora-Infektion
Am Mittwoch verschärfte sich die Lage. Zaragoza bemerkte Blut im Stuhl. "Meine Familie meinte: 'Das ist nicht normal'", erzählt er. "Wir sind in die Notaufnahme gefahren und haben es untersuchen lassen. Sie haben Blutproben und Stuhlproben genommen und mir eine Infusion gegeben."
Ärzte im Northwestern Hospital hätten ihm erklärt, dass vieles für die Darmerkrankung spreche. Danach versuchte Zaragoza nachzuvollziehen, wo er sich angesteckt haben könnte. "Ich habe alles durchgesehen. Es gab nichts, was ich gegessen hatte und das Salat enthielt, außer einer Chalupa aus der Luxe Box bei Taco Bell", sagt er. "Ich habe in der App nachgesehen und die Zutaten gegoogelt – dort stand Eisbergsalat."
Die US-Lebensmittelbehörde untersucht einen Cyclospora-Ausbruch in fünf Bundesstaaten, der mit Eisbergsalat in Verbindung stehen könnte. Der Lieferant Taylor Farms rief Eisbergsalat aus Zentralmexiko zurück. Taco Bell entfernte betroffene Ware aus Restaurants. Ob auch Fälle in Illinois damit zusammenhängen, ist offen.
Seit Mai wurden in 34 US-Bundesstaaten fast 7.000 Erkrankungen registriert. In Illinois sind mindestens 309 Fälle bestätigt, rund 60 davon in Chicago. Der Parasit gelangt meist über verunreinigtes Wasser oder Lebensmittel in den Körper, besonders häufig über frisches Obst, Kräuter und Gemüse.
Nach Bekanntwerden des Ausbruchs schränkte Taco Bell an mehreren Standorten in Detroit das Angebot ein. Dort fehlten Salat, Koriander, Guacamole und Pico de Gallo auf der Karte. Die Gesundheitsbehörden prüfen noch, ob ein Zusammenhang besteht.
Seit rund zehn Jahren steigen die Fallzahlen. Als Gründe gelten bessere Nachweismethoden und wärmere Temperaturen durch den Klimawandel, die das Wachstum des Parasiten begünstigen könnten. Auch in Europa gewinnt Cyclospora an Bedeutung. Im März 2026 wurde über eine Frau berichtet, die sich in Italien angesteckt hatte.
Zaragoza warnt nun andere: "Bleibt ausreichend mit Flüssigkeit versorgt, seid vorsichtig, wo ihr esst, und stellt sicher, dass ihr alles Grünzeug, das ihr esst, wascht, reinigt und kocht."
